Les débuts de Little Richard

Cet album est une compilation des 1ères années de la carrière de Little Richard, signé chez RCA Victor mais qui n’a pas obtenu particulièrement de succès de 1951 à 1954. Un fabuleux pianiste, un artiste à l’exubérance légendaire mais qui n’avait pas encore trouvé ici son style, un rock’n’roll décapant et drôle. N’attendez donc pas de prémices de « Tutti Frutti » ou « Long Tall Sally ». Le seul morceau qui ait obtenu un tout petit succès local, dans sa Georgie natale, c’est « Every Hour ». Une chanson dont le mini succès a eu le mérite de le réconcilier avec son père qui l’avait chassé de chez lui quelques années avant. Mon préféré est peut-être la superbe ballade blues, « Please have mercy on me » qui montre l’influence que Little Richard a eu sur Sam Cooke quelques années après. Pour le reste, rien d’exceptionnel, il faudra attendre 1956 qu’il signe chez Specialty pour que ses 1ers albums le hissent parmi les énormes vedettes et qu’il s’autoproclame avec beaucoup d’autodérision, « La Reine du Rock’n’roll », en comparaison du King Elvis ! On est encore bien plus dans un registre blues-rhythm’n’blues que rock. Intéressant tout de même pour les spécialistes et collectionneurs bien sûr, histoire de comprendre comment on devient cet artiste totalement hors norme qui a marqué l’histoire de la musique populaire et dont les Beatles étaient fans. Les néophytes eux pourront se contenter d’une bonne compilation (il en existe beaucoup) ou des 1ers albums chez Specialty, absolument incontournables. Par la suite, il reniera le rock’n’roll pour devenir chanteur de gospel, mais ça, c’est déjà une autre histoire.