Sans doute l'un des albums les plus prometteurs de ce mois de janvier

Pour ceux dont le nom d'ASAF Avidan ne dit rien, il suffit de vous replonger dans le titre One day, un hit de l'an dernier entendu et réentendu partout juste avant que Get Lucky et Happy ne l'envoie sur la touche. Un hit signé Wanderlut à la sauce french touch moderne. Vous allez me dire, que vient faire Asaf Avidan là dedans ? C'est à lui qu'on doit le morceau original, Reckoning Song, remixé par le DJ Allemand, au grand damn de l'artiste, qui aurait préféré connaitre le succès grâce à la version acoustique. Il aurait même avoué que ce hit lui sortait par les yeux.

A vrai dire, c'est un peu mon cas aussi. Mais je suivais quand même, par curiosité, l'actualité de cet Israëlien à la voix improbable, asexuée, qui pourrait tout aussi bien appartenir à Janis Joplin, Robert Plant ou Jimmy Scott. C'est donc avec une certaine méfiance que j'ai abordé son deuxième album : Golden Shadow.

Soyons clair, ce n'est pas l'album qui vous fera sautiller de joie et danser au rythme effréné d'un boum boum auquel on ajoute quelques effets pour en faire un tube. C'est même plutôt le contraire. Si vous n'allez pas trop bien en ce moment, évitez l'écoute de Golden Shadow, vous risquez de finir 3 étages plus bas.

Mais passé cet a priori, Golden Shadow est un bijou d'expression et de création, qui se révèle au fur et à mesure, comme un tapis de mousse verte sur lequel on marcherait pieds nus, en sentant fléchir les petites brindilles sous notre poids, nous laissant découvrir d'autres étages de vie inférieurs...

... ou plutôt intérieurs, car c'est son jardin secret qu'il décrit à travers ses paroles. Il y évoque les difficultés de se sentir en sécurité dans une relation amoureuse. Asaf Avidan sert ses textes avec une voix sans fioritures mais très expressive, le côté posé en plus. Il ne semble pas forcer, à quoi bon partir dans les aïgus, sa voix se suffit à elle-même.

Au-delà du chant, c'est l'orchestration qui m'a le plus surpris. Il emprunte au blues, au folk, à la soul, puis au jazz, au rock pour livrer un produit pop entraînant, léger et groovy à la fois. Tout s'articule autour du duo Piano Batterie, précis comme une montre suisse, très travaillé au niveau des nuances et des volumes, et originaux. On y entend quelques percus de type Marimba, bongos, etc...
Ensuite s'ajoute tout un tas d'instruments, de l'ensemble de cordes au saxo baryton, ce qui n'est pas sans rappeler quelques emprunts aux artistes de la STAX ou de la motown. Puis des guitares, aux ambiances très western, puis quelques cuivres, et même quelques effets de scratch. La musique n'est pas en reste sur cet album, et les passages instrumentaux sont un régal auditif. En plus, c'est varié, et aucun des morceaux ne se ressemble. C'est tellement rare de nos jours !

Coup de chapeau pour le mixage également, qui laisse sa place à chaque instrument, qui apporte à la fois une chaleur et un grain qui rappelle les années 60, et une modernité avec quelques effets juste ce qu'il faut pour que les instruments ne soient pas secs. Les nuances sont respectées, et nous obligent quelquefois à pencher notre tête en avant... comme pour entrer dans l'univers d'Asaf Avidan... passez dans l'ombre pour y apercevoir son feu intérieur, sa lumière d'artistique, et non d'artifice... beau titre d'album... Golden shadow. Merci Asaf.