Knock Out 2000 par naturabilis

Vingt ans après le choc du premier Knock Out (1979), Charly Antolini remet son titre en jeu, mais avec une stratégie très différente. Exit l'exercice du solo absolu en gravure directe : cet opus du millénaire embarque le bassiste Wolfgang Schmid et le percussionniste Nippy Noya pour une relecture résolument moderne.

Une armada rythmique taillée pour les dynamiques

Le plaisir d'écoute immédiat vient du dialogue entre la frappe ultra-tranchante d'Antolini et les percussions de Nippy Noya. Sur des morceaux comme Jungle Train ou Godzilla's Birthday, la juxtaposition des cymbales impeccablement définies et des percussions apporte un relief spatial impressionnant. La basse électrique de Wolfgang Schmid verrouille le bas du spectre avec une assise lourde et tendue (notamment sur Get Down! ou B4C), poussant les haut-parleurs de grave dans leurs retranchements sans virer à la saturation.

Une orientation style "fusion/breaks" assumée

Là où l'album peut surprendre ou diviser, c'est dans ses choix esthétiques. Antolini cherche à inscrire sa batterie dans l'air du temps de la fin des années 90 : on y croise des grooves aux accents Drum 'n' Bass, des inflexions world (Arabian Desert Groove, Afrolini) et du jazz-funk très électrique. Cette variété évite la monotonie d'un simple disque de démonstration technique.

Les limites du concept

L'album n'échappe toutefois pas à une certaine rigidité propre aux enregistrements de démonstration hi-fi. En voulant maintenir une clarté et une vitesse de réponse irréprochables sur chaque attaque (masterisé au Bernie Grundman Mastering), la production privilégie la séparation chirurgicale des instruments plutôt que la chaleur d'une acoustique de pièce. Certains morceaux très courts ressemblent plus à des vignettes d’intermède qu'à de véritables compositions abouties.

Moins austère et beaucoup plus ludique que son ancêtre de 1979, Knock Out 2000 reste un terrain de jeu redoutable pour tester la rapidité, l'impact et la tenue en puissance d'un système hi-fi, tout en offrant le plaisir très physique de trois grands techniciens du rythme en plein entraînement.