Le 1er festival organisé par Gabriel

Du 16 au 18 juillet 1982, Peter Gabriel décide d’organiser la 1ère édition du festival WOMAD, au Bath and West Showground, dans le Somerset. Plus de 60 artistes s'y sont produits, dont The Drummers of Burundi, Pigbag, Salsa De Hoy, Simple Minds, Musicians Of The Nile, Echo And The Bunnymen, Prince Nico Mbarga, Rip Rig and Panic, Robert Fripp et The Beat. Le but de ce festival était de réunir toutes les musiques, les arts et cultures du monde, sans aucune frontière. Surtout, Gabriel ne voulait pas en faire un festival de rock de plus auquel auraient juste participé des musiciens de différentes nationalités. Le vendredi soir, ce concert mettait en vedette Tian Jin (une troupe de chant et de danse chinoise), Simple Minds et, enfin, Peter Gabriel dans un set spécialement conçu pour le festival. L’ancien membre de Genesis était tendu en coulisses car il ne savait combien de spectateurs/spectatrices allaient venir et la fréquentation a été décevante, la capacité du lieu a été surestimée et le festival a coûté bien plus cher que prévu.

Pourtant, il va offrir une prestation marquante et très gonflée car devant une foule importante qui est venue avant tout pour lui, il va jouer huit morceaux totalement inédits sur les neuf de son concert ! Sept de ces titres paraîtront quelques mois plus tard sur l’album « 4 ». Il est entouré par David Rhodes (guitare), John Giblin (basse), Larry Fast (synthétiseurs), Jerry Marotta (batterie), Peter Hammill (guitare, chant) et un groupe de percussions et de danse de Bristol, Ekomé. C’est là que le public a pu entendre pour la 1ère fois « The Rhythm of the Heat », « San Jacinto », « I have the touch » et « Shock the Monkey », des chansons devenues des classiques de son répertoire. Le nouvel album encore à paraître est donc joué en presque intégralité car seule « Wallflower » est absente de la setlist. « I go swimming » est elle aussi inédite et ne sortira qu’en 1983 en single. La seule que le public connaît est le « Biko » en conclusion ! Il fallait tout de même oser ! Un très bon concert, ici en intégralité. Malheureusement, si la réussite artistique a été là, l’échec commercial a été lourd : la société que Gabriel avait fondée pour les festivals WOMAD se retrouvait alors confrontée à d'énormes difficultés financières. Pire encore, l'implication de Gabriel dans le festival lui avait non seulement valu des dettes, mais aussi des créanciers mécontents et des menaces (de mort), non seulement contre lui-même, mais aussi contre sa famille…C’est alors qu’il va recevoir le soutien de ses ex compagnons de Genesis puisqu’en octobre 82 un concert géant de reformation est organisé avec Collins, Rutherford et Banks, dont tous les revenus vont servir à sauver WOMAD. De belles retrouvailles dont l’enregistrement non officiel a un son plus que médiocre gâché par la pluie continue mais dont on peut trouver les répétitions.