Le renouveau du Pourpre Profond en 2005 ?

Après un « Abandon » et un « Bananas » bien médiocres, Deep Purple semblait un groupe des temps anciens du rock qui était en voie de pré-retraite. Pourtant en 2005, ce « Rapture of the Deep » les voyait reprendre du poil de la bête. Oh, ça n’est pas qu’il soit révolutionnaire du tout, ni génial (il reste inégal) mais il y a suffisamment de bonnes choses pour qu’on y prenne goût et que le groupe retrouve du jus. Et si Steve Morse avait pratiquement tout de suite trouvé sa place sur scène quand il avait intégré le groupe, il n’avait pas été si marquant que ça en studio. Là, cependant, ça va être le cas grâce à un fabuleux morceau, le morceau titre, aux ambiances orientalisantes où il fait merveille. Moi, ce morceau m’a fait penser à « Kashmir » de Led Zep, dans l’esprit bien sûr. Certains fans ont grogné en affirmant que le spécialiste des ambiances orientales, c’était Blackmore et personne d’autre…Oui, ça faisait longtemps qu’on n’avait pas entendu Deep Purple à ce niveau : le riff orientalisant renforcé par des vocalises, couplets en acier trempé, soli mémorables et rythmique pas si évidente que ça.

Il est suivi par une belle ballade "Clearly Quite Absurd", le chant poignant et intimiste de Gillan et la mélodie cristalline de Morse (qui se fait ici très discret) y sont pour beaucoup. Et puis surtout, elle prend le temps de se dérouler. Quelques morceaux, comme le plus inspiré et énergique "Kiss Tomorrow Goodbye" (Paice y est brillant), ou ce "Before Time Began" plus progressif, viennent aussi joliment titiller les oreilles. Alors, oui, la période glorieuse du début des seventies est bel et bien passée, certains titres sont tout de même moyens (« Don’t let go » ou "Junkyard Blues" par exemple). Au final, un bon album, solide qui surpasse « Bananas » de la tête et des épaules et qui relançait Deep Purple qui en 2013, allait aller encore plus loin avec « Now What ?! ». 20 ans après, une édition anniversaire vient de sortir et on peut le comprendre. Ça peut permettre à ceux et celles qui étaient passés à côté à l’époque de le redécouvrir.