"Donne moi de l'essence, donne moi du feu, file moi tout ce que je veux !"

Un an à peine après la sortie contreversé de Load, Metallica décide de lâcher son petit frère en pâture. L'accueil sera tout aussi mitigé, tout aussi injustement.
Les musiciens ont vieilli, et ont ressenti à un moment de leur carrière l'envie d'expérimenter davantage. Est-ce punissable ? Surtout quand le résultat est de qualité. Et même si il y aura des faux pas sur ce disque. Plus que sur tous les précédents réunis.
"Fuel" aborde le thème de la vitesse cher au cœur de Hetfield. On a connu paroles plus engagées, mais le tout demeure efficace et parvient sans mal à figurer dans les setlists régulièrement (l'un des rares morceaux de ce doublon Load-ReLoad, soit dit en passant)
"The Memory Remains" se veut un bon hard-rock entâché par la présence de l'icône du rock 70's, Marianne Faithfull. Je n'ai rien contre cette dame, mais elle et sa voix rouillée n'apportent pas grand chose à la chanson qui se suffisait à elle-même. Au moins, le groupe peut rayer ça de sa liste.
"Devil's Dance" est assurément la chanson la plus lourde de l'album, avec sa rythmique pachydermique et ses guitares possédées. Excellente surprise.
Le sourire ne nous quitte pas à l'écoute des premières secondes du titre suivant, qui nous replonge en 1991. Le cor est de retour, et "The Unforgiven II" explose. Surpasse-t-elle le numéro 1 ? Je ne sais pas, mais ce qui est sûr, c'est que son ambiance est magistrale, et que Hetfield y excelle. Un bijou.
On arrive ensuite dans le ventre mou de l'album, avec 2 titres plus dispensables, voire carrément inutiles, avant que la qualité remonte avec "Carpe Diem Baby"... Puis redescende sur "Bad Seed". On est désormais sur un grand huit émotionnel, avec un titre au dessus de la moyenne, et un en deçà. On se dit que Metallica aurait du simplement garder le meilleur de Load et le combiner avec le meilleur de ReLoad pour un album imparable, mais bon, on ne refera pas l'histoire.
Heureusement, tout cela remonte sérieusement jusqu'à la fin, avec des titres allant du bon à l'excellent, même si parfois surprenant ("Low Man's Lyric"). Final en apothéose sur "Fixxxer", et l'on se dit que Metallica vieilli et évolue, comme tout un chacun. On aurait tendance à leur pardonner ces erreurs, car à côté de ses 1ères véritables bouses se trouvent également des trésors à apprivoiser.