Pop-up solaire

Entre la sommité UP et le désastre de Around the Sun, il y a cet album qui semble s'accroché aux étoiles laissées par le premier. Reveal pourrait être la face B du précédent opus du groupe. Mais, comme une révélation après l’ascension, l'ambiance est d'une luminosité bienvenue.

Aux premières notes de The Lifting on comprend que Reveal n'a pas été conçu pour enterrer le critiqué Up. Une nouvelle fois, l'impression de s'enfoncer dans la musique du groupe prédomine. Là où Up mettait en avant des sonorités organiques, Reveal propose plutôt des sons synthétiques. Mais R.E.M. réussi une nouvelle fois à rendre le tout chaleureux à nos oreilles.

Grande, et inédite, nouveauté : R.E.M. met un vrai pied dans l’électronique. Qu'on se rassure, il n'y a pas de quoi les transformer en Moby ou the XX vintages. Mais des petites notes, des paillettes délicatement jetées, viennent soulignées le paysage sonore déjà bel et bien disposé. Buck et sa bande expérimentent et bricolent. D'un certain côté cet album est plus radical que son frère cadet. En atteste le somptueux Saturn Return.

Les sonorités électro, véritable originalité dans la carrière des 3.5 d'Athens, côtoient les notes parfois rock, parfois pop. She Wants To Be, au risque d'être un peu écœurante, est une merveille de démonstration. Malheureusement la sauce ne prend pas à tout les coups, et l'on déplore un titre comme Imition Of Life prémisse du crash de Around The Sun 3 ans plus tard. La faute en revient à la multiplication des pistes qui finissent inévitablement par s'annuler entre elles : piano, guitares acoustiques ou électriques, claviers, violons... A cela se rajoute la voix effacée d'un Stipe gonflé à l'hélium. Le tout forme un gloubi-boulga mou du genou.

Le bilan est néanmoins plus que positif pour ce premier album réellement conçu à trois. R.E.M. semble bien se remettre du départ de Berry. Le chien à trois pattes marche différemment, et pas de manière très académique, mais il marche. Surement la dernière "vision" d'R.E.M.. Mais Stipe, Mills et Buck le savaient-ils à l'époque ? Ils nous proposeront par la suite une musique beaucoup plus consensuelle.