Le 05 octobre 1981 sort "Speak And Spell", le 1er album studio de Depeche Mode. Il contient les tubes "New Life" et "Just Can't Get Enough" qui firent connaître le combo.
Le titre de l'album fait référence au jouet populaire du même nom, connu en France sous le nom de La Dictée magique. L'album se caractérise par des mélodies entraînantes d'autres plus expérimentales. Le son synthpop est marqué par l'utilisation exclusive de synthétiseurs.
Le groupe, lui, a emprunté son nom au magazine de mode français au nom éponyme. A l'occasion d'un des 1ers concerts de Depeche Mode quand le MC demande au leader, Dave Gahan, quel groupe annoncer, Dave choisit le nom du 1er magazine qui trainait sur les sofas.