Talking Book par John Peltier

Sur la pochette de l'album, on voit Stevie sans lunettes masquant sa cécité, habillé et accessoirisé d'une tenue qu'un occidental caucasien comme moi pourrait qualifier d'africaine (c'est large, c'est tout un continent). Disons, plutôt d'Afrique de l'Ouest, étant également ghanéen.

Ce qui pourrait m'amener à penser, bêtement, que son projet est de se rapprocher artistiquement de ce qui doit être ses racines. Mes faibles compétences musicales m'amènent à penser : "que nenni !".

Musicalement, c'est propre. Les mélodies sont assez incroyables, et pas seulement les tubes "You are the sunshine of my life" ou "Superstition". La voix est puissante, mais elle en fait rarement trop. Mais musicalement, c'est propre (oui, je sais, je le répète, mais c'est mon point) : c'est trop propre. Les arrangements manifestent une certaine complexité. Chant et musique sont travaillés. Mais c'est presque aseptisé.

Mais cela vient sûrement de mon appétence pour les 70's à peu plus psychédéliques, bordéliques, je me sens, avec Stevie Wonder, plus proche du crooner que du soulman révolté.

Quant aux paroles, il parle essentiellement d'amour heureux ou déçu et, de mon point de vue, sa musique étant plus sophistiquée que tripale, ça finit par m'ennuyer. Je regarde le génie passer avec certes beaucoup d'intérêt, mais une pointe de déception.

Et donc, son africanité revendiquée, je ne la retrouve pas dans son album. Bien sûr, son album, situé entre soul et funk se situe dans la droite ligne de la musique noire américaine. Mais le retour à d'éventuelles sources me semble lointain.