Now I'm back home again

These People de Richard Ashcroft est un retour assuré et chargé d’émotion de la part d’un artiste qui n’a jamais eu peur d’exposer ses sentiments. Bien que l’album ne réinvente pas son style, il livre un ensemble de chansons remarquablement maîtrisées, portées — avant tout — par cette voix inimitable. Ashcroft chante ici avec une richesse et une conviction à la fois familières et plus affutées que jamais, rappelant pourquoi il demeure l’un des plus grands chanteurs britanniques de sa génération.

Le point culminant de l’album, et de loin, est This Is How It Feels. Ce n’est pas seulement le morceau phare du disque, mais sans doute l’une des meilleures chansons de la décennie. Partant d’une lueur discrète pour s’élever en un élan cathartique, le titre donne la sensation de sortir au soleil après un long et rude hiver. C’est Ashcroft à son niveau le plus lumineux : plein d’espoir, aérien et profondément émouvant.

Picture of You offre un moment plus introspectif, construit autour d’une mélodie réfléchie qui montre sa capacité à transformer une émotion quotidienne en quelque chose de discrètement grandiose. De son côté, They Don’t Own Me semble être un clin d’œil délibéré à The Verve — sa montée progressive, sa sincérité brute, et bien sûr, la manière dont la voix d’Ashcroft s’impose, aussi déterminée que jamais. C’est un rappel de l’esprit et du son qui ont marqué ses débuts, sans tomber dans la nostalgie facile.

Le morceau-titre, These People, complète les points forts de l’album avec son instrumentation tourbillonnante et son ton contemplatif, réunissant les thèmes de résilience, de désillusion et d’espoir.

Un album fort et poignant.

{S'il ne fallait garder qu'un titre}: This is How it Feels. Tout en haut dans sa discographie.