Les Neuf Vies D'un Disque

Le 10 janvier 2013 , les auteurs Daniel Ichbiah et Philippe Tamiac sortent ce livre de 46 pages https://www.amazon.fr/Thriller-Michael-Jackson-Daniel-Ichbiah/dp/2354254253 pour les 30 ans de la sortie en janvier 1983 du premier clip de la chanson Billie Jean , issue de l'album Thriller de Michael Jackson ( qui était sorti en décembre 1982) . Deux mois après , il enchaine avec un autre clip , Beat It , puis huit mois après ce sera autour du court-métrage/clip Thriller . Michael Jackson deviendra la star planétaire . Ce livre raconte tous les secrets de l'inventivité de cet album . Mais ce qui m'a intéressé et à la fois interloqué , c'est le décorticage du contenu tout en prenant soin à chaque chanson de l'album détailler leur histoire . Le livre n'apprendra surement rien aux fans sur les auteurs, les musiciens et les instruments de musique d'époque , mais pour le coup c'est quand même sympa de faire découvrir à n'importe quel autre , l'histoire fabuleuse qui se cache derrière l'album le plus vendu de l'histoire de la musique .

Ce qu'on apprend sur "Wanna Be Startin 'Somethin ' " (l'ouverture de l'album) , c'est ce morceau était l'un des titres écrit deux ans auparavant lors de l'élaboration du cinquième album de Jackson ("Off the Wall") . Cette chanson a eu du mal à se dévoiler . Sous ses airs de tube afro-funk virevoltant et ses chœurs gospel en pleine illumination voire de son atmosphère festive évoquant fortement le " Don't Stop 'Til Get Enough " , se cache en réalité un sujet douloureux qui , toute sa vie , va hanter cet enfant prodige de la pop ; la rumeur , les on-dit , les ragots qui finissent par gâcher la vie , les gens intéressés , le dilemme entre gloire et solitude , bref , c'est une chanson qui traite déjà sur la paranoïa , qui deviendra un des piliers de l'œuvre (et du parcours) de MJ . D'ailleurs , l'un des couplets fait référence à une dénommée Billy Jean , "qui ne cesse de parler , raconte des mensonges et de fréquenter à tout -va pour mieux répandre ses com et rages " (jeu de mot) . ... À Suivre à la Face 2 du vinyle piste 6 .

"Wanna Be Startin 'Somethin ' " à ses textes sombres et angoissants qui contrastent les arrangements rythmiques , réglé par Bibi (pas la chanteuse , Mickey himself) est soutenu par des complexes entremêlant de boîtes de percussions joué par un spécialiste , le brésilien Paulinho Da costa , qui donner à cette musique une touche post-disco . bon , on va rappeler le final du morceau dont on sait tous qu'il a pompé sur Manu (tu descends ! ben , pourquoi faire ? là je t'assures qu'il faut que tu descendes , question de royalties ... Oh put*** ; qu'il aurait lâché quand on lui a fait écouté le passage de "Mama se , mama sa, ma makosa .." , c'est du vol qualifié !je vais lui coller un procès au cul ..le Manu récidivera un siècle plus tard sur Rihanna ... et oui , il est comme ça le Manu , même en sampling sur le "Wanna Be Starting Something'" le tube "Don't Stop the Music" il devient comme un lion rendu indomptable -ho la la la ; mais je suis bon ^^ ) Dibango , car là du coup , c'est lui qui va être Banga (oui je sais , l'expression c'est "être chocolat" , mais là , question éthique , on se contentera du jus de fruit)

Lorsque Rod Temperton (monsieur "Off the Wall") apporte la démo de "Baby Be Mine" (qui deviendra la piste 2 de la face A) en 1981 pour Micky ben voila que choupinet n'est pas du tout emballé de ce qu'il vient d'entendre . Pour lui , sa mélodie n'a pas d'éclat musical nécessaire pour figurer dans son album . Bébé Cadum va même dire que les premiers arrangements n'ont aucune modernité . En gros ; remballe t'as merde Rod et va filer ça à George Benson (OH QUE C'EST DURE ÇA -Ah oui il faut que je vous prévienne : de toute cette génération dorée du jazz rock des seventies , il y en a un que je n'ai jamais pu encadrer c'est le gus qui chantait "Rock With You" ..euh .. autant pour moi "Give Me The Night" , voila c'est dit) . Le truc c'est qu'entre Rod Temperton et Jackson , il y a une grande forme de respect l'un pour l'autre. Un respect né de leur envie en commun de faire de la musique un art de perfection (ou du moins de s'en approcher) . Cette première mouture de "Baby Be Mine" , Jackson ne retrouvait pas cette force de caractère qui l'avait toujours instantanément séduit dans la plupart des titres que Temperton avait composés pour lui . Pour la première fois , Rod Temperton avait déçu Michael Jackson .

Mais le boug' est têtu . Roddy tente à nouveau de refourguer sa camelote (camelote ; sachant que Rodney Llyn est anglais , ha !ha ! ) quelque mois plus tard auprès de Quincy Jones qui l'encourage à persister , même si l'éminent producteur trouve la démo est un peu faiblard .

Durant les séances d'enregistrement de la chanson , Temperton recentre son travail sur l'usage d'un nouveau synthétiseur qui pour les amateurs de soul urbain est très prisé : le Yamaha CS80 . Et il sera adopté par les claviéristes Steve Porcaro et Greg Phillinganes sur la plupart des titres de ce sixième album . Et cet instrument est à l'origine de l'atmosphère un peu sirupeuse , mais Temperton à raison ; était persuadé que ce titre collait parfaitement à l'univers et à la personnalité de Jackson dans une soul plutôt élégante .

Pour remercier Paul McCartney de lui avoir fourni "Girlfriend" (au départ qui était une chanson de Wings et qui était issu de l'album "London Town" -1978-) , MJ appelle celui-ci histoire de refaire un tube . L'origine est Quincy entend cette chanson qu'on diffuse à la radio "Ebony and Ivory" du duo McCartney et Wonder . De là , ça cogite dans la tête de Jones pour que Mike écrive à son tour un duo , une chanson qui pourrai très bien convenir aussi bien qu'à sa voix qu'à celle de Paulo . L'histoire de la chanson est simple , c'est deux gars qui se disputent la même gonzesse . De là , MJ se précipite sur son magnéto . "The Girl is Mine" musicalement reprend les recettes d'une pop favorisant l'usage au plus grand nombre par le Brill Building au milieu des années 50 . Et tout est venu d'un trait pour MJ . il avait la mélodie , les cordes et tout à la suite dans sa tête . il enregistra sa voix sur un magnéto .

On arrive au quatrième morceau de la Face A , son morceau-titre . Je croyais avoir tout entendu sur l'histoire de cette chanson ( qui au départ devait s'intituler "Starlight" , dont Rod Temperton s'était inspiré du morceau "Heartbreak Hotel ( This Place Hotel )" de The Jacksons par son ambiance et sa structure musicale ) , mais ça , je ne m'y attendais pas .. Mais vraiment pas du tout comme la chanson "Bad" qui aurait du être un duo avec son éminence Prince .

Rod Temperton , qui a donc l'inspiration de Thriller , vient montrer une chanson construite à partir d'une machine MIDI , capable de transmettre des notes à un clavier qui les joue . Bruce Swieden ; l'un des deux ingénieurs du son pour les effets sonores du titre album , dit de Temperton qu'il est plus un compositeur classique qu'un compositeur pop ; quand il arrive , rien n'est laissé au hasard , et c'est la même chose avec les démos (et on a eu la preuve avec "Baby Be Mine") . Lorsque MJ découvre "Starlight" , la chose est déjà aboutie . À Jones maintenant de superviser l'orchestration distillant une atmosphère haletante et crépitante . Il demande au gars qui s'occupe du synthé , Brian Banks , de s'inspirer d'un artiste underground dont le disque est sorti en Octobre 1982 . Mais purée , c'est qui ce mec underground qui aurait bluffé Jones ? Jones voulait une énorme série d'accords . Et il dit à Banks qu'il a encore ce son dans la tête de ce nouvel artiste dont personne n 'a jamais entendu parler .. Mais Jones le trouve génial . Il est sexy (selon lui) et ses chansons sont excellentes . Et Jones montre l'album en question : accrochez vous bien ; il s'agissait tout simplement du double LP "1999" de Prince :

QUOI ?

Et pourtant tout s'explique : ce putain de gros son mordant que l'on trouve à l'ouverture de 1999 (" Don't Worry , i won't hurt you , i only want to have some fun ..") , le Quincy c'est ce qu'il voulait mais en plus gros pour "Thriller" .

C'est Bruce Cannon le second ingénieur qui s'occupe des bruitages ( la porte qui grince , un coup de tonnerre , des pas sur le plancher craquant , du vent , des chiens qui hurlent ..)

Le climat désirant et installé , il manque le petit détail qui tue : le titre . Temperton avait couché sur le papelar 200 ou 300 titres (hé bé !) et il s'était arrêté à .. "Midnight Man" . Le lendemain matin en se réveillant , il a simplement dit ce mot : Thriller ...

Quand Temperton écrira Thriller depuis le début il voyait une séquence parlée à la fin , (comme l'intro parlée de "1999") mais la il ne savait pas quoi en faire . Il pensa à une chose , c'était d'avoir une voix célèbre dans un genre de film d'horreur pour faire cette partie . L'ex-épouse de Quincy (Peggy Lipton -ah croire que je le fait exprès après l'effet Banga voila du thé à présent -)connaissait le prix de Vincent (autrement dit Vincent Price - je sais ça ne vous fait pas rire ; ben moi si-) . Donc Q et son ex-épouse l'appelle et celui-ci leur répond : " trop vieux pour ces conneries" (avouez que ça l'aurait foutu mal si il leur avait pas répondu d'un "oui" -bon , c'était la bonne blague) . Il faudra attendre en 2001 pour entendre la version finale juste avant le rire macabre que Jones ne conserva que deux des paragraphes : " Can you dig it !?!" Hmmm-Hahahahaha…AHAHAHAHAHAHAHAHAHA ! AHAHAHAHAHAHAHA Hahahahahahahahaha…

Bon , ça m'a bien fait flipper cet histoire ... On passe à la suite ? On retourne le 33 tours à sa face B

Nous sommes en automne 1982 , "Thriller" est quasiment terminé et pourtant , quatre chansons intégralement enregistrées ont étés écartés : inutiles de les rappeler ces titres , mais ces chansons là ont étés jugés de pas d'un niveau suffisant pour figurer à l'album . Et la , le "Q" s'interroge grave . Ce qui est mis dans la boîte donne d'énormes motifs de satisfaction , mais il trouve que nom de dieu cet opus manque encore de titre ROCK qui l'a pour le coup de toucher un public massivement blanc . Si Quincy ne s'intéressait pas au rock à l'époque alors pour Michael , c'était à peine si il savait ce que c'était (moi Michael , faire du David Bowie ; non mais et puis quoi encore -Bowie , c'était pas ce drogué qui était venu dans une de ces fêtes que nous organisions à la maison ou pour s'éloigner de tout le monde , il s'était isolé dans une de nos chambres ? et moi et Randy qui étions assis sur une autre pièce , il est entré dans la pièce il nous a proposé des cigarettes qui font rire alors que nous avions à peine 8 et 12 ans chacun ? non merci , j'ai vraiment pas envie de faire de la musique de camé ^^- ) ... Une chimère , oui mais une chimère hic (mais tu va arrêter avec tes jeux de mot pourri ) ! Bref (comme le pépin , car pépin oui il y a ) il a fallu que "Q" tanne ce cher Michael (trois mois quand même) pour qu'il compose cette chanson . Il se trouve que "Q" entende une chanson de The Knack à la radio qui s'intitule "My Sharona" , et il se dit "Il faut que ça sonne comme ça" ...

Bon Mike , elle ou ta put*** de chanson ? allez fais pas ta fio*** nigga ( ça c'était bien avant sa malheureux maladie de peau , mais bien sur et tout le monde sait qu'en réalité Paul McCartney est mort en 1966 dans un accident de voiture et qu'un sosie l'aurait remplacé. et du coup pas de rencontre entre McCartney et Jackson , mais c'est clair ^^), je sais que tu l'as ! Bon , je doute que Quincy ce soit exprimé dans ces termes là , mais plutôt d'une humeur taquine ou il s'adresser MJ . Quand celui-ci lui balance la chanson presque totalement achevée , le titre à lui seul sonne déjà comme un hymne rock ' n' roll rassembleur : "Beat It"

Et là , c'est plus le Quincy moqueur quand il entend pour la première fois ce morceau . Il saute au plafond ! On sait qu'au dépit de son titre agressif ,"Beat It" distille un message de non-violence . D'où l'expression signifiant : "Barre toi" .

Au lieu de vous rappeler de cette recherche de Jones d'un guitariste capable d'un solo dévastateur et de son choix d'arrêt sur Edward aux mains d'argent (aka Eddie Van Halen) je vais plutôt vous parler du gars qui fait son GROS intro au clavier venu d'outre tombe : mister Bill Wolfer (et qui s'était fait co-remarquer au synthé de l'ouverture de l'album tout comme il se fera remarquer à la piste suivante de "Beat It " , c'est à dire "Billy Jack" ..euh non , ça c'est Curtis Mayfield, "Billie Jean" .. ) .

Wolfer est un ancien musicien de studio et artiste solo connu pour avoir collaboré Stevie Wonder, Finis Henderson (et oui y a un gars qui s'appelle Finis) et Jon Gibson, entre autres.

Dans un courriel adressé à MusicRadar, Wolfer affirme vouloir rétablir la vérité concernant le récit de Boddicker sur les séances de "Billie Jean ". Je laisse donc la parole à William : " Boddicker se souvenait complètement de tout cela . Tous ceux qui ont travaillé avec Michael Jackson savent qu'il ne jouait que très peu de claviers, et qu'il n'en a jamais joué sur un disque !

J'ai joué les accords du CS-80 sur "Billie Jean", sur la démo et pour l'album . Si Michael m'a contacté, c'est parce qu'il avait entendu un son avec lequel je jouais sur un CS-80 lorsque je jouais du clavier pour lui et ses frères lors de la tournée Triumph de 1981. N'importe qui aurait pu jouer cette partie ("Beat It") mais je suis fier que ce soit ma conception sonore, et c'est pour cette raison que Michael m'a contacté, pour obtenir ce son. Bien que Michael Boddicker était là les autres jours où j'ai travaillé sur "Thriller", je ne me souviens pas de sa présence ce jour-là . Je ne le connais pas bien, mais on s'entendait bien les autres fois. Westlake était plein de musiciens : Greg Phillinganes, David Paich, Steve Porcaro, etc. C'est juste que Boddicker a fait des milliards de séances à cette époque, et il se souvient tout simplement mal de celle-ci. Quarante ans plus tard (l'entrevue avait été accordé en 2022) , j'aime y repenser et je sais que presque tout le monde sur la planète m'a entendu jouer. Je suis le musicien le moins connu que l'on ait jamais entendu jouer !"

Merci monsieur Wolfer , au passage vous avez fait un album assez remarquable justement en 1982 et dont le titre de l'album portait justement votre nom.. Aouh -

Piste six , la chanson la plus célèbre et retour à cette fille qui prétend que MJ serait le père de son fils (voir au plus haut le titre d'ouverture de l'album) .

Alors , qu'on connait l'histoire de cette jeune groupie qui avait écrit au chanteur pour l'informer qu'il était le père de ses jumeaux nés (je préviens il va y avoir beaucoup de virgule) , de son insistance tel qu'elle provoqua des cauchemars envers le chanteur , qu'il n y a jamais eu de Billie Jean et que la fille de cette chanson n'était qu'une composite de toutes celles qui ont empoisonné l'existence des Jacksons durant des années , du pas emballement de Quincy Jones et qui si cela ne tenait qu'à lui , cette chanson finirait à la poubelle , le motif de basse qui ouvre est trop long (il trouvait cette introduction si longue que l'on trouvait le temps de se raser , il a pas porter attention à cela ) , faut changer ce titre parce que ça lui rappel trop celle de la joueuse de tennis Billy Jean King et transformer ça en "Not my Lover" , en revanche , j'ai pas parlé de Louise ^^ Johnson ; le bassiste qui nous fait cette partie avec une Yamaha . Autant , sur le cas de "Wanna Be Startin 'Somethin ' " , on va nous la jouer sur une manière inconsciente du vers plagié de la chanson "Soul Makossa" , autant que la , sur la ligne de basse à "Billie Jean" , on va pas me faire croire que ni Jackson , ni Jones et bien sur Johnson n'ignoraient que l'impliqué en question reproduit la ligne de basse de "Boogie Wonderland" d'EWF à la différence que celle de Verdine White est accéléré . Vu que EWF et Michael & The Jacksons sont sur la même maison disque , disons qu'il n y avait pas de quoi crier au loup ^^ ... (Oui mais quand même ...) Reconnu pour un son très particulier de sa Music Man StrinRay Bass que Leo Fender a spécialement conçu pour ainsi que pour sa technique de slapping . Et au passage , il faisait partie d'un duo nommé Brothers Johnson dont le frère de Louise ^^ George en était le guitariste . Neuf albums s'en sont écoulés avec ce duo jusqu'à la disparition du bassiste en 22 mai 2015 à 60 ans . Le signe du soin apporté à "Billie Jean" c'est que Bruce Swieden réalise pas moins de 99 mixages avant de finalement sélectionner le deuxième ...

Chanson sept , "Human Nature" ou quand Steve Porcaro se prend pour les ingénieurs de Tonto's Expanding Head Band , c'est à dire Malcom Cecil et Robert Margouleff .

C'est sur un synthétiseur modulaire analogique qu'est originaire cette piste 7 qu'utilise l'un des leaders de Toto .

Cette chanson , Porcaro l'avait écrite pour sa fille . Un événement c'était passé à l'école , et l'inspiration lui est venu de là . Alors qu'avec Toto ils étaient en train de mixer "Afrika" , Steve Porcaro sur son piano . Comme la plupart de ses chansons , elle n'était pas complète . il y avait ce refrain Why, Why , répété à maintes reprises .

nous sommes en avril 1982 et Toto sortent leur album "IV" . deux chansons en seront issues ("Rosanna" et "Afrika") . Le second 45 tours vient tout juste d'être pressé passant régulièrement à la radio . Ces chansons ont étés écrites par David Paich qui , comme ses compères collabore à l'album de Mike . Jones ne cessait de demander à Paich des chansons jusqu'à lui envoyait un courier à son domicile -ou justement Steve Porcaro vivait à l'époque .. Un beau jour , Paich eu un appel : le coursier était en chemin . Paich dit à Porcaro de s'exécuter ce sur quoi ils travaillèrent sur une cassette . N'ayant pas de cassette vierge , Porcaro prit celle ou il avait mis "Human Nature" d'un côté , l'a rembobina et plaça deux chansons de Paich sur la face B . Lorsque "Q" écoute les deux faces il plus enthousiasme pour ...les deux chansons de Paich .. Mais non , je plaisante , évidement que c'est sur Human Nature qu'il s'emballe ; c'est humain et c'est dans la nature des choses (c'est gros comme une maison ta petite blagounette "c'est humain et c'est dans la nature des choses" ) . Le lendemain , "Q" appelle Paich et lui dit que la mélodie ou entend Why Why il l'adore (et il n'en a rien à carrer des deux autres ; non ça c'est pas vrai , c'est moi qui l'ai rajouter , mais bon , on peut le traduire comme ça) . Et la le Paich , il comprend vite ce qui se passe ! "Q" demande alors à Porcaro de terminer les paroles et pendant ce temps là , le Harvey Weinstein de la musique d'avant l'heure (oh , quel foireuse comparaison qui n'est pas raison) va se rabattre sur un autre auteur , John Bettis (pas de Séville , la , il faut être fan de foot) , qui a écrit pour The Pointers Sisters ( les Destiny's Child d'avant l'heure , même pas en rêve ? t'as compris Gn ? même pas ...) . En même pas deux jours , le Bettis il te torche ça vite fait bien frais (oui , je sais , c'est "bien fait " .. pour sa gueule ) . Bon , reste plus qu'à l'enregistrer . Et devinez qui s'y colle pour l'élaboration de cette bande sonore suave à base de synthétiseurs ? Cecil et Margouleff ! Mais ça suffit de raconter des conneries , ferme ta gueule !

Tonto 's ..euh.. Toto (pardon) . Et Michael peut désormais interpréter cette chanson ;. Cette ballade a été le tout dernier titre sélectionné pour l'album à l'automne 1982 , en remplaçant l'une des quatre chansons qui n'avait pas été retenue du à son insuffisance (selon leurs dires) , c'est à dire la chanson "Carousel" . Voilà .

Si on passait à la piste 8 (ça sent la fin de ma critique) .

Tout d'abord , lorsque qu'est présenté pour la première fois la démo de "PYT" à "Q" , c'était d'abord pensé comme une chanson romantique sur fond de R&B policé . Quoi ?!? Qu'est que c'est que ce travail de sal**** ? Qui est responsable de ça ? C'est toi Michael ? Et avec la complicité de Greg (Phillinganes) ? Ça me convient pas votre version composé . En revanche , je n'aime que ce titre secondé par votre duo . Comment il s'appelle celui qui vous a secondé ? James Ingram ?i? OK ! C'est lui va s'occuper des arrangements et avec ma pomme . Et c'est peu de le dire .. Le duo Jones et Ingram vont plus qu'accélérer le tempo de cette chanson . Et quoi de mieux en y gagnant en modernité en utilisant un synthé Minimoog trafiqué qui va permettre de doubler la ligne de basse et de lui donner une sonorité percussive (comme ils disent) . Ensuite c'est l'utilisation du vocodeur sur la voix de Michael . Au plus haut j'évoquer Michael Boddicker et de l'affaire Wolf , ben c'est lui s'occupe de ça au vocodeu remulator pour la voix de MJ .

Après , ce que raconte la chanson dans son texte , ben je m'en fous un peu de cette homme mature et séducteur qui n'hésite plus a s'affirmer comme tel . That's not my bizness .

En revanche , sur la neuvième et dernière piste , "The Lady in My Life" , je vous le dit tout de go, si cette chanson ne figurer pas à cet album , aucune intérêt de l'existence même de cet album . Cette ballade , c'est pas qu'une ballade, c'est pour moi l'alpha , l'oméga , le jour et la nuit , le vent , la terre et le feu... Bref , c'est la chanson la plus complète de cet album . Pourquoi ? Pour ses arrangements aux cordes somptueuses , pour son slow aux accents "Philly sound" , et surtout l'étonnante capacité au Jack d'y chanter sur plusieurs octaves avec une étonnante palette expressive (j'avais plus entendu depuis la démonstration démo du "I Want You" de Marvin Gaye) .

Roddy (qui en est l'auteur compositeur et aux arrangements de cette ballade) a été un grand fan de Kenny Gamble et Leon Huff (duo compositeurs des années 70 qui faisait dans le "Philly sound" ) . "The Lady in My Life" , c'est aussi une démonstration de la théorie de l'émotion juste et qui était chère à Roddy . Et Michael lui voué un immense respect . Selon Bruce Swieden qui avait écrit dans son livre " The Studio With Michael Jackson" https://www.amazon.fr/Hal-Leonard-Europe-Michael-Jackson/dp/1423464958 , que cette chanson , bien qu'accréditée à Temperton , semblerait qu'en terme de mélodie ce soit Two Jake qui ai en partie trouvée cela . Rod écrit les textes mais étrangement en ce qui concerne la mélodie vocale , nada . En revanche Mickey lui , a trouvé d'instinct la ligne de chant .

Dieu sait que cette chanson était compliqué à mettre en place . Donc , comme à l'accoutumé , Jackson fait plusieurs prises . "Q" est comme Jacques Chirac quand il entend ces prise , " cela l'en touche une sans faire bouger l'autre" . Et un beau soir , le Quincy prend à part le Mike tout en lui disant qu'il faut qu'il chante ça sur un ton suppliant ... Et qu'est-ce qui fait le Mike ? Il retourne en cabine et demande qu'on éteigne les grosses lumières du studio et qu'on tire le rideau séparant la cabine de la salle de contrôle . "Q" donne le signal et le résultat appartiendra à l'histoire ( doutes , remises en cause , blocage de la sortie de l'album , conviction d'un disque qui fera le plus grand succès de tout les temps , vidéoclips , etc ... etc .. )

Voila l'histoire d'un album à neuf titres qui se conclut (ou s'ouvre) de manière magique .