Le bûcheron, le laid, le prodige & la bête.

Qui ne connait pas "Eruption" ? Un court solo de moins de deux minutes, qui envoie tout le monde dans les étoiles. Eddie Van Halen signe une oeuvre marquante à tout jamais. Amen !
Ce premier de VAN HALEN n'est pas le meilleur de l'ère Lee Roth, même si il est à placer dans le haut de panier ("Diver Down" reste mon petit chouchou). En moins de quarante minutes, VAN HALEN envoie du lourd. Les chansons sont plutôt simples dans leur structure mais chacune distille un petit quelque chose qui rend la musique si bonne. Il y a en a des dizaines ici : citons le riff de "Ain't Talkin' 'bout Love" qui donne l'impression de s'envoler, le rythme effréné de "Atomic Punk" et "I'm The One" (quel putain de riff mes amis !), le très joli refrain de "Little Dreamer", la lourdeur Heavy de "Runnin' With The Devil", les vocaux damnés de "On Fire"... Bref, on est servi comme des petits chefs ! Il faut aussi saluer l'excellente reprise des KINKS, "You Really Got Me", qui (et c'est rare) est encore plus distrayante que l'originale.

Malheureusement, tout n'est pas rose sur cet opus. "Jamie's Cryin" est une énorme déception, et encore, le mot est faible. Comment gâcher une si bonne introduction ? Cette dernière est quasiment parfaite avec son groove dansant, mais elle tombe dans de le grande n'importe quoi avec un refrain très facile (un sacré défaut chez VAN HALEN, quand on y regarde de plus près) et des couplets peu inspirés. Pour "Feel Your Love Tonight", et "Ice Cream Man", c'est guère mieux. Enfin si, dans un sens : c'est mauvais dès le début !

"Van Halen" est donc un bon album de Hard Rock, malgré deux/trois défauts qui ralentissent la progression de l'album. Le véritable héros du skeud est David Lee Roth pour moi, naissance d'une légende (ses "Fire, Fire" sont toujours dans ma tête). Faut dire que je ne suis pas gratteux, alors bon...

Chansons favorites : "You Really Got Me", " Ain't Talkin' 'bout Love", "I'm The One", "On Fire".

(critique publiée auparavant sur le site Nightfall, sous mon ancien pseudonyme : KingKilling)