Les gamins, des humains comme les autres
Ce manga datant de 1972 met en scène des élèves dont l’école se trouve violemment projeté hors de notre monde. Il nous montre donc des enfants livrés à eux même, comme peuvent l’être ceux du roman sa majesté des mouches. Tout se passe à huis clos, l’école est isolée et les gens qui y survivent sont obligés d’y cohabiter.
Umezu nous donne à voir les réactions d'hommes confrontés à une situation extrême. Il nous raconte la folie des enfants comme des adultes, les réactions de fuite et de pillage, les solidarités , les conflits, les personnalités qui se révèlent bonnes ou mauvaises, et tout cela avec un réalisme sûrement tiré de sa propre enfance durant la deuxième guerre mondiale.
Shô, de dix ans, est un vrai héros qui reste sensible à l'amour maternelle mais sera le premier à vouloir changer la situation des écoliers alors que les professeurs sombrent dans la panique.