Battle Angel

Un comics "steampunk" de bonne facture et remarquablement designé mais qui souffre d'un verbage parfois excessif et d'un manque d'envergure narrative. Le plus souvent il s'agit d'histoires courtes en à peine deux chapitres un peu trop succincts pour développer une vraie aventure, d'autant plus que ces historiettes sont alourdies par des introductions très textuelles. Il n'empêche que les décors variés sont plaisants et que les backgrounds notamment culturels sont bien documentés.
Quand les scénaristes prennent le temps de développer une histoire sur la durée comme dans l'excellent tome 3 le résultat est beaucoup plus intéressant, en mélangeant habilement les thèmes steampunk avec des registres plus classiques mais très maîtrisés comme les intrigues policières, fantastiques ou historiques. Des oppositions de styles qui collent bien au propos, entre le modernisme old school du steampunk et les traditions folkloriques les plus primitives. L'un des principaux points forts de la saga c'est le volet esthétique que les dessinateurs ont pris un malin plaisir à élaborer, on a même l'impression que c'est un peu au détriment du reste. On abuse des sublimes planches "fan art" et l'héroïne ressemble à une égérie de mode qui prend des poses stylées à chaque case, une sorte de marionette fétichiste entre les mains des auteurs. Tout ça donne des planches superbes et composées de façon très dynamique malgré le nombre important de bulles. Bref une oeuvre d'art précieuse bien ciselée dont on déplore un peu le côté fan service invasif qui empêche le comics d'atteindre une envergure narrative plus conséquente.