La découverte du monde du manga dans le Japon des années 60

Un zoo en hiver est un récit racontant le parcours d'un jeune homme cherchant sa voie au début des années 60. Le jeune Hamaguchi travail dans une petite entreprise de textile. Il vie avec ses collègues et s'occupe des petites taches de l'entreprise. Son rêve est de dessiner, il aimerai qu'on lui confie les dessins de production chose qui n'arrive pas. Après des malentendus avec son entreprises, il choisis de rejoindre un ami à lui à Tokyo qui lui propose de postuler à un poste d'assistant d'un mangaka à succès. Hamaguchi va alors découvrir à la fois le monde de la création de manga et la vie d'adulte à Tokyo.
Il est intéressant de voir le personnage principal découvrir petit à petit la vie, rencontrer des gens, travailler pour les autres puis pour soi. Il trouve un objectif en rencontrant l'amour, ce qui va lui faire changer sa vision des choses.
Le ton est tendre mais ne cache pas la réalité de l'époque. On vois bien combien Hamaguchi est naïf et protégé par ses pairs.
Il est assez drôle de voir les artistes que Hamaguchi croise lui conseiller de s'ouvrir à d'autres formes d'arts que le manga. Ils lui parlent de littérature, de peinture mais aussi de manga avec le magasine Garo (magasine de manga alternatif et engagé qui révolutionna le manga d'auteur).
Taniguchi maîtrise parfaitement son art et propose une belle fresque semi-autobiographique de ses débuts.
On est ému par ce portrait d'une époque et d'une jeunesse. Une très belle lecture.