The Substance

Hank et Molly Nonnar, couple fatigué par les années mais soudé par une vie commune, se prêtent à une expérience censée repousser l’échéance de la mort en transférant leur conscience dans des enveloppes neuves. Cette promesse d’un second départ tourne court, suite à une erreur informatique : au lieu de renaître, ils voient surgir deux clônes difformes... Et paradoxalement, ces doubles monstrueux possèdent des capacités intellectuelles et physiques supérieures. À partir de ce dérapage scientifique, Ezra Claytan Daniels aborde plusieurs thématiques fortes : de la fin de vie au désir de tromper la mort, du handicap au regard que la société porte sur les corps qui sortent de la norme.

L’ombre du body horror traverse l’ensemble : on pense à Cronenberg et à La Mouche, à la triste compassion d'Elephant Man, mais aussi aux univers dérangeants de Charles Burns et même Junji Ito, avec ce pendant une différence de taille : le dessin d’une sobriété presque clinique adopte un style épuré, tandis que les couleurs délavées, légèrement fluorescentes, donnent à ce récit de pure SF une tonalité étrange : calme mais maladif. Tout paraît contenu tandis que progressivement l’inconfort s’installe...

De ce contraste naît une sensation singulière : la brutalité du thème se "heurte" à cette mise en images apaisée, apaisantes même ! Une BD curieuse, tranquille et inconfortable, franchement à part.