Hugo Stange, retour timide

Hugo Strange, un ennemi aussi vieux que Batman lui-même (sa première apparition date de 1940), qui réapparaît dans le Bat-verse tous les dix ans environ, s'infiltre au sein de Wayne Enterprise et réussit à piéger Bruce Wayne au cours d'un entretien en tête-à-tête. Lui révélant qu'il sait que Bruce Wayne et Batman ne font qu'un, les deux se lancent dans un combat au sein de la Tour Wayne. Bruce Wayne parvient à s'échapper et Batman apparaît quasiment au même moment, ce qui conforte Strange dans sa théorie d'un Bruce Wayne à double-vie. Seulement, à l'issue de leur empoignade, Batman est victime d'une explosion de la Batmobile et disparaît ainsi devant de nombreux témoins. Une "mort" bien orchestrée ?

Strange fonce alors au manoir Wayne, revêtu du costume de Batman -- c'est une obsession chez lui -- tandis que Bruce ressort bien vivant de la tour Wayne, semant le doute chez Strange qui va se servir de Nightwing et Robin comme otages pour faire craquer Bruce Wayne et ressurgir chez lui son instinct de justicier. Mais rien n'y fait, ce dernier est comme amnésique.

Finalement, alors qu'Hugo Strange, qui a définitivement perdu la boule et se prend pour Batman, est amené à l'asile d'Arkham, Bruce Wayne revient à ses esprits suite à une phrase-clé, et révèle s'être plongé dans une auto-hypnose pour tromper son ennemi.

Quelques années avant le Batman de Zur-en-Arrh de Grant Morrison, Devin Grayson nous livrait un Batman qui a toujours un coup d'avance pour se sortir de pièges a priori inextricables. En revanche le reste de la narration traîne un peu en longueur, avec les fulgurances d'une Catwoman dont on ne voit pas très bien l'apport à ce récit. L'intrigue autour d'un Hugo Strange "qui sait" est également vue et revue. Pour ma part je n'ai pas non plus été emballé par le dessin de Roger Robinson, qui n'est ni particulièrement beau, ni vraiment original, et a tendance à rendre les personnages assez méconnaissables.

Publié initialement sous les numéros #8-11 de Gotham Knights, ce récit a été intégré au TPB Batman: Gotham Knights - Transference qui compile les douze premiers numéros de la série. A l'occasion je créerai une fiche pour cet album.