Gothic, part 2

Dans un monde dystopique où les parlementaristes d'Oliver Cromwell ont étendu leur Commonwealth sur tout le continent américain, Gotham Towne a pris un destin différent sous la conduite des magistrats et des ordres religieux. Une théocratie dévoyée, puritaine et autoritaire, qui n'a pas pour autant fait disparaitre le crime, puisque le jeune Bruce Wayne est témoin de la mort de ses parents lors de ce qui semble être un vol qui a mal tourné. En grandissant, cette hypothèse du meurtre crapuleux est remise en question par l'inquisiteur James Gordon, ami du jeune héritier Wayne. Bruce Wayne va alors enfiler un costume frappé de l'emblème de la chauve-souris pour infiltrer une société secrète se livrant à de curieuses expériences sur des êtres humains...

Cette plongée dans un décor sombre offre une intrigue intéressante et entre sur un terrain plutôt mature, celui de l'obscurantisme religieux et des dérives autoritaires. Pour autant, le récit rencontre un dénouement assez rapide et n'exploite pas assez cet environnement particulier, qui aurait peut-être mérité un ou deux chapitres en plus. Pour comparaison, Gotham by Gaslight et Gothic, assez similaires sur de nombreux points, offrent respectivement 200 et 116 pages contre 48 seulement ici.

A noter qu'il s'agit de la première publication de DC sous le logo Elseworlds.

Autre fait intéressant, le titre voit la réapparition de Barry Allen, alias The Flash, qui avait disparu de l'univers DC au cours du crosser Crisis on Infinite Earths (1985).