Birth Rites - Shadowman (2012), tome 1 par arnonaud

Je continue d'essayer diverses séries Valiant, et alors qu'il y a quelques bonnes pioches comme Archer & Armstrong et surtout comme Quantum & Woody et Bloodshot Reborn, il y a aussi des mauvaises pioches, et Shadowman en fait malheureusement parti.

Patrick Zircher n'est pas un mauvais dessinateur. Il a un style réaliste propre détaillé, mais couplé avec la colo hyper numérique de Brian Reber, ça donne un rendu que je n'aime pas du tout, un peu comme les dessins de Mikel Janin avec ce rendu qui fait quasiment image de synthèse et que je trouve personnellement assez laid. Le style est trop froid, le coloriste fait des ombres trop molles, y a trop d'effets numériques par dessus... Bref, graphiquement, ça ne m'a pas emballé, mais ça plaira certainement à pas mal de fans de comics super-héroïques.

Et côté scénario, Jordan nous livre un arc introductif très classique. Le héros est en possession d'une amulette hérité de son père qui était lui même le Shadowman et qui est mort au combat en emprisonnant un ennemi. De nos jours, le héros jette l'amulette quand il apprends que ses parents sur lesquels il cherchait des infos depuis toujours étaient des criminels. Cet événement déchaîne quasiment l'enfer sur terre, puisque des forces maléfiques se mettent à attaquer la Nouvelle Orléans à la recherche de notre héros et le vilain enfermé par le paternel pourrait bien commander cette attaque depuis la dimension où il est emprisonné.

Le héros se retrouve emporté contre son gré dans une histoire qui le dépasse et alors qu'il va se faire tuer, il se transforme en Shadowman et à le droit à un changement de personnalité un peu à la Yu-Gi-Oh en devenant instantanément cool et badass. Bien sur, il croise au cours des événements deux acolytes, une femme badass (qui, comme toujours, est plus douée que le héros mais vu qu'elle n'est pas l'élue, ne peut pas sauver le monde, et finalement le héros devient balèze et la sauve...), et un vieux sage rigolo qui connait bien la magie. Les deux vont pouvoir tout lui expliquer et lui permettre de s'accomplir en tant que héros.

C'est vraiment hyper commun, et il n'y a rien vraiment d'attrayant. Les personnages ne sont pas vraiment développés et ont des caractères clichés, le héros sous sa forme Shadowman n'est jamais vraiment mis en difficulté, et l'univers vodoo/Nouvelle-Orléans/magie est sympathique mais pas assez exploité dans ses particularités et un peu trop standardisé. En plus, comme je l'ai dit, je ne suis pas fan de la partie graphique.

Ça se lit, mais c'est très quelconque.