Ce ne sont pas des chiens écrasés !

En feuilletant rapidement cet album avant de le lire, j'avais eu l'impression qu'il s'agissait juste d'une série de faits divers sans lien. Je m'attendais non pas au pire connaissant un peu le travail de Bilal et Christin, mais je craignais de ne pas adhérer au projet, n'étant a priori pas forcément attiré par les faits divers et autres rubriques de chiens écrasés.

Mais dès le premier récit on est intrigué, tant sur le plan de la forme que sur le fond, on sent que ce ne sera pas un fait isolé et on apprécie dès le début les dessins de Bilal et les couleurs choisies, vives mais peu académiques dans leurs associations. Le texte de Christin n'est pas du tout ennuyeux, au contraire, présentant non sans humour les parcours individuels des auteurs ou victimes des faits divers. Les illustrations de Bilal sont quant à elles somptueuses, et d'un genre assez particulier puisqu'il associe des photos et ses dessins, de façon tellement harmonieuse qu'on se demande souvent si tel ou tel élément est issu du dessin ou d'une photo.

Je craignais donc une série de faits divers sans intérêt mais ceux présentés dans l'album, s'ils ne sont pas toujours liés à l'intrigue (et c'est même assez peu souvent le cas), sont plutôt intéressants, ne serait-ce que par la description de la société de l'époque (années 80).

Au total, sont ainsi présentés dans cet album une quarantaine de faits divers dont, fait extraordinaire, on ne se lasse pas ! Car ils sont tous différents, même s'il y a des thèmes ou des types de personnages ou situations récurrents. Ils se situent dans sept villes différentes, nous présentent des quartiers et des populations très variés (exemple de New-York : un boxeur, une styliste, un ancien du Vietnam, des porto-ricains membres d'un gang, des Juifs, un flic, une cuisinière, etc., dans différents quartiers : Harlem, Lower East Side, manhattan, Brooklyn, Queens). Les faits divers, présentés de façon journalistique, permettent de décrire des individus et des sociétés, par le récit et l'image. Christin et Bilal évoquent ainsi dans cet album, certes sans les approfondir mais avec un éclairage particulier, des thèmes aussi variés que l'autodéfense, les débats à l'intérieur de la communauté juive américaine ou de la société yougoslave de l'avant-démembrement, les vendettas, différents trafics et conflits, la place des femmes dans la société musulmane, la fuite de criminels de guerre croates, les hooligans, les traders, etc.

Bref, un album surprenant, dont je conseille vivement la lecture.