Opération Ninjak - X-O Manowar, tome 2 par arnonaud

Je ne sais pas si, à force de tester différentes séries Valiant, j'ai fini par être acquis à la cause, mais j'ai bien aimé ce 2e tome de X-O Manowar, alors que ça reste, au fond, une série d'action très classique.

Le fait de retrouver Lee Garbett aux dessins, lui qui a récemment très bien illustré la série Loki : Agent of Asgard, à sûrement joué dans mon enthousiasme pour ce second arc. Son dessin est fort classique, et pas vraiment impressionnant, mais il offre des scènes d'actions énergiques et des personnages aux visages sympathiques qu'on a envie d'apprécier, et qui sont plutôt expressifs. Et puis le coloriste se débrouille à peu près correctement pour du Valiant.

On retrouve donc, dans ce deuxième tome, notre héros wisigoth, Aric, qui a récupéré une armure extra-terrestre super-balèze alors qu'il était prisonnier dans un vaisseau spatial, et qui est revenu sur Terre de nos jours. Forcément, arriver surarmé en explosant Rome n'est pas le meilleur moyen pour Aric de se faire accueillir par les terriens du XXIe siècle, surtout quand en plus des extra-terrestres, appelés Vines, ont infiltrés la population humaine depuis des lustres, et en veule personnellement à notre héros pour avoir volé l'armure sacrée cosmique. Il va donc se faire poursuivre par toute sorte de militaires et par un super-guerrier ninja nommé Ninjak.

C'est ça qui est bien quand on reboot un univers 90's, c'est qu'on se retrouve à devoir réintégrer des choses aussi kitsch que ce personnage de Ninjak. Qui est donc un ninja cliché en armure high-tech, avec ses deux katanas, ses gadgets, et son côté mercenaire bad-ass. En même temps, son côté n'importe quoi colle bien à l'univers de la série, qui nous sort des concepts très pulps (avec ses histoires d'aliens qui ont infiltrés l'humanité depuis des siècles, cachés parmi nous, ce qui fait très SF des années 50-60) mais dans un ton très premier degré et sérieux.

Comme pour le premier tome, c'est vraiment une histoire très centrée sur l'action et les bastons, qui sont d'ailleurs plutôt efficaces et agréables à lire. Mais dans le même temps, Venditti construit une petite team de héros plutôt attachante avec des personnages secondaires mesurés qui viennent compenser le côté bourrin-tête-de-nœud du héros. Et il y a aussi une grosse menace qui arrive en toile de fond et qui nous laisse espérer une bonne montée en puissance par la suite et des choses assez épiques. Bref, c'est pas si mal et ça donne envie de lire la suite.