La promesse du Valhalla

Chez les Vikings, un nouveau-né mal formé doit être exécuté. Mais un père refuse de porter la main sur son fils et, en signe de défi envers les dieux qui se sont moqués de lui, donne à son enfant le nom de leur royaume. 40 ans plus tard, Asgard est devenu un tueur de monstres. Et justement, une créature gigantesque massacre les pêcheurs du village voisin…

Cette critique couvre les 2 tomes.

Xavier Dorison est un scénariste amoureux de l’Histoire qui travaille avec le talentueux Ralph Meyer. Avant de créer la splendide série Undertaker, ils ont produit cette courte série en pays viking.

Tout d’abord, il s’agit d’une version fantastique. Si la recherche historique sur les Vikings, notamment au niveau des coutumes et du vocabulaire, est assez poussée, il n’y avait des monstres marins que dans leurs légendes. Mais, mis à part ce détail, le reste est plutôt rigoureux.

Comme souvent avec ces auteurs, le scénario n’est pas marrant du tout. Les personnages sont torturés, ont souffert, et l’histoire est dramatique. De même, les happy ends sont souvent aigres-doux. Asgard ne fait pas exception et nous plonge dans la vie sombre d’un paria dont les seuls moments de gloire ont été gagnés à force de massacres. Toutefois ici, l’histoire est lyrique au possible. Si le réalisme est discutable, l’aventure épique est digne d’une saga nordique.

Les dessins sont, comme d’habitude avec Ralph Meyer, d’une beauté brutale. Les visages très expressifs frisent parfois la caricature, mais les mises en scène, les mouvements et les détails sont magnifiques. La colorisation est terne, mais correspond parfaitement à l’hiver des pays scandinaves. Il faudra attendre les dernières pages de la série pour trouver un peu de gaieté printanière.

Asgard est une excellente bande dessinée, prenante comme un film d’action, ébouriffante comme un voyage à l’étranger, et touchante comme un roman épique. À lire, à relire et à ranger à côté du Maître d’armes (du même scénariste).