Un punisher humain et vulnérable

Critique numéro par numéro

#1 [Février] Première série Punisher que je lit, et ce début n'est pas désagréable même si il manque franchement d'impact. On voit le Punisher dans son quotidien en train de démanteler un cartel de drogue. Ok, il est désormais à L.A. et on le voit au resto prendre son breakfast, mais ça ne suffit pas vraiment pour donner envie au lecteur de suivre la série. Heureusement à la fin, l'intrigue qui devrait occuper le premier arc de la série est lancé, mais même lui n'est pas franchement original...
On ira voir la suite pour voir comment ça évolue, c'est sur, et le dessin de Mitch Gerads est loin d'être désagréable, mais pour le moment il manque toutefois un truc pour vraiment susciter l'intérêt du lecteur, même si le numéro reste fort sympathique à lire... [7]

#2 [Février] Après un premier numéro enthousiasmant mais pas entièrement convaincant, Edmonson semble transformer l'essai avec ce #2. Sa vision du Punisher, très humain et réaliste, est vraiment cool et l'univers qu'il développe dans ce comics est assez unique. Comme c'est si bien répété dans le numéro, L.A. est une ville trop dangereuse pour les flics, mais pas assez pour les super héros. C'est une ville beaucoup plus proche de notre réalité, et le Punisher d'Edmondson et Gerads est proche d'un John McClane, pas dans les vannes, mais dans le fait qu'il soit aventureux, mais pas pour autant invincible et avec un physique normal et pas surmusclé (ce qu'à longtemps été le personnage).
Du coup l'atmosphère est vraiment sympa, surtout avec le côté ensoleillé de la ville qui se ressent dans les couleurs. En plus, Edmondson utilise les même "trucs" que dans son Black Widow ou le Hawkeye de Fraction, en assignant un familier au héros et en soignant son supporting cast et le quotidien du Punisher...
Ce numéro 2 est vraiment bon, présentant un Punisher humain et intéressant par son côté faillible. Même si il est balèze, on voit aussi que ce n'est pas un surhomme. Un titre très sympa, avec un style graphique simple mais sympa et efficace, bien colorisé, avec un cliff de fin réussit et qui donne envie d'aller voir la suite. [8]

#3 [Mars] 3e numéro, déjà, pour le Punisher d'Edmonson et Gerads. Et encore une fois, c'est un numéro réussi. On retrouve ce Punisher faillible et loin d'être invincible et le scénariste continue de faire un travail admirable pour l'humaniser malgré ses méthodes extrêmes. Ok, il tue les criminels sans sourciller, mais Edmonson rappelle sa cause, et surtout rappelle à quel point le personnage peut être vulnérable en temps que simple humain face à des supers vilains. On sent que le Punisher va devoir la jouer tactique pour s'en sortir sans dommages et ça c'est appréciable. En plus, en lui mettant un supporting cast, on sait que tôt ou tard, ça fragilisera le personnage encore plus, mais le Punisher influence aussi les autres, et ce de manière intéressante.
Ce qui est dommage, par contre, c'est que la baston sur l'autoroute face à Electro s'arrête de manière brutale sans vraie conclusion pour être repoussée à plus tard. La gestion de ce combat est un peu maladroit et j'espère que leur second affrontement sera décisif cette fois (même si il va falloir trouver une pirouette pour qu'Electro ne meure pas vu que le personnage intervient bientôt dans Amazing Spider-Man de Dan Slott). Par contre, ça montre qu'Electro, longtemps considéré comme un vilain ringard de seconde zone, peut être un antagoniste de choix et avoir un vrai intérêt. Ça puissance électrique le rend vraiment puissant et le Punisher risque d'avoir du mal à en découdre.
Au niveau graphique, c'est toujours nickel, et j'aime beaucoup l'uniforme du Punisher sur le terrain, vraiment bien pensé. Autant je n'étais pas trop convaincu par la série au numéro 1, autant maintenant je suis conquis... Vite, la suite ! [8]

#4 [Avril] Ce Punisher version All-New Marvel Now a été une vraie révélation pour moi et j'attends désormais chaque numéro avec une certaine impatience ! Mais ce numéro est une légère déception. Pas que ce soit devenu mauvais, loin de là, mais ça m'a semblé un peu en dessous des mois précédents, moins entraînant. En fait, je crois que c'est cet affrontement face à Electro qui s'éternise qui me gêne. Le fait que le vilain tienne à un moment le Punisher à sa merci et ne le tue pas directement alors qu'il pourrait le faire en moins de deux avec ses pouvoirs. Et de même, le Punisher pourrait s'occuper du vilain en deux secondes avec une balle bien placée...
Mais bon, ça reste globalement bien mené, le Punisher est bien écrit et arrive toujours à être attachant malgré son côté tueur (mais après tout, les héros de films d'actions fonctionnent aussi comme ça depuis des années et personne n'y trouve rien à redire), l'intrigue du côté du Howling Commando avance un peu (je les avais presque oubliés ceux là...), et on un cliff assez inattendu.
Bref, Punisher continue d'être sympa à lire, mais je pense qu'Edmonson fait un peu trop traîner son arc et aurait gagné à être plus concis plutôt que de repousser sans cesse certaines confrontations (qu'on en finisse avec ce face à face Punisher/Electro, bordel !). Gerads, de son côté, est toujours efficace, même s'il m'a, lui aussi, semblé un peu en dessous dans ce numéro. Certaines colorisations moins pertinentes, certaines cases un peu statiques, des scènes d'actions un brin rigide... J'espère que c'est juste un coup de mou et que l'artiste se reprendra, ou qu'il sera remplacé au moins le temps d'un numéro pour lui permettre de souffler si il commence à avoir du mal avec le rythme forcément intensif qui lui est demandé. [7]

#5 [Mai] On approche de la fin de l'arc et ça se sent ! Dos Soles prend d'assaut la ville et le Punisher va devoir les arrêter. On a des belles scènes de violences urbaines qui rappellent que les membres du gang sont dangereux, surtout qu'ils en veulent aux seuls défenseurs de la ville, les flics. C'est vraiment bien mis en scène, et ça change un peu de la criminalité habituelle des comics à base de gentillets et éternels braqueurs de banque (honnêtement, les banques new yorkaise devraient engager des super héros en vigile...).
Le numéro est vraiment prenant, Mitch Gerards livre des pages magnifiques, baignées dans une ambiance bleutée pluvieuse qui marche du tonnerre. Le Punisher entre dans son combat final et c'est génial. Il est déterminé, mais il risque d'avoir bien des soucis à se faire, comme le montre la fin du numéro. Après, il a toujours cette tendance malheureuse à être lent à appuyer sur la gâchette pour les méchants principaux, mais on lui fait confiance pour tuer toutes ces ordures dans le prochain numéro (ou salement les amochés) ! [8]

#6 [Juin] Ça y est, le premier arc du nouveau Punisher se termine dans un numéro bourré d'action et d'explosions (Castle s'en prend en moins 2-3 dans la gueule, hop là !). Il y a plein d'action mais en même temps, ce n'est pas du tout la baston finale à laquelle je m'attendais (et que je voulais). En fait plutôt que de conclure proprement quelque chose, Edmondson préfère ici faire une conclusion partielle un peu torchée avant de partir sur une autre intrigue, peut-être celle du prochain arc et qui nous laisse à la fin du numéro sur un espèce de gros suspense. En fait ce qui est frustrant c'est qu'il y a TOUJOURS un élément pour empêcher le Punisher de terminer ce qu'il a entrepris, c'était déjà le cas dans les précédents numéros quand il allait buter le boss de Dos Soles ou Electro et ça continue ici... A chaque fois qu'il a une opportunité, un truc vient tout gâcher !
C'est vraiment dommage qu'Edmondson ait conclu sa première intrigue comme ça, j'espère qu'il aura l'occasion de revenir dessus dans un prochain numéro pour terminer ça de manière plus propre. Surtout qu'en l'état, l'utilisation de Domino est vraiment trop peu importante pour être vraiment justifiée... Peut-être que l'on va en fait avoir la seconde moitié de l'arc dans les prochains numéros ?
Toujours est-il que les nouveaux ennemis qui s'attaquent au Punisher dans ce numéro sont vachement cools et permettent de bonnes scènes d'action. En plus, ça permet de mettre ce pauvre Castle complètement sur les rotules, ce qui est toujours intéressant. Le héros s'en prend vraiment plein la gueule dans ce numéro, et c'est vraiment cette vulnérabilité qui est intéressante chez lui. D'ailleurs, les réflexions sur le personnage dans les dialogues ou les monologues internes sont toujours très bonnes et sont vraiment un gros plus de la série. Edmondson s'intéresse vraiment à ce qui pousse ce simple mortel à partir dans une croisade solitaire face à des forces qui le dépassent largement.
Niveau dessins, on sent que Gerads commence à avoir un peu de mal. Il y a quelques cases d'actions un peu brouillons et certains décors traités d'une manière qui évoque un espèce de filtre appliqué sur des photos pour gagner du temps (en même temps, il fait pas mals de décors dans ce numéro, donc ça peut se comprendre). Ça reste toutefois graphiquement très solide, très agréable à regarder, surtout que sa colorisation est comme à chaque fois très réussie. [7]

#7 [Juin] Début d'un nouvel arc pour le Punisher. Et alors que je pensais voir un arc directement dans la continuité du numéro précédent et voir un combat acharné entre Frank Castle et le nouveau Howling Commando, le numéro part dans une direction complètement différente avec le Punisher qui part se faire soigner en Amérique du Sud et qui se retrouve un peu malgré lui dans une situation pas possible.
Je ne sais donc pas trop pourquoi le Howling Commando n'a pas cherché à l'achevé ou à vérifier qu'il était bien mort, mais bon, tant pis... Le nouvel arc commence tout de même très bien, avec Edmondson qui maîtrise toujours aussi bien le côté série action/militaire dans un monde de super-héros. Les personnages normaux ont toujours une grande importance dans ses histoires et les types du monde des super ne viennent qu'ajouter un grain de folie à tout ça. On retrouve aussi son Punisher toujours aussi vulnérable et humain, ce qui est vraiment un force, et qui doit toujours ruser pour s'en sortir. C'est toujours dommage, par contre, de le voir TOUJOURS louper les gros calibres qui échappent en permanence à ses tirs, sortent toujours vivant de ses attaques... Je sais que c'est pas forcément évident de tuer des gros bonnets de l'univers Marvel à chaque numéro, mais c'est le Punisher, merde ! En tout cas, ce nouveau duel pour Frank Castle démarre plutôt bien et ça devrait à priori être aussi sympathique que le premier arc. A voir quels rebondissements Edmondson a en réserve pour nous.
Aux dessins, malheureusement, Gerads se fait remplacer (enfin bon, si ça peut lui permettre de revenir en grande forme, c'est cool) et c'est Carmen Carnero, avec Terry Pallot à l'encrage, qui se ramène aux dessins. C'est plus réaliste, mais moins maîtrisé et élégant. Les séquences de corps à corps ont tendance à manquer un peu d'impact, les tirs sont par contre, eux, un peu too much et les expressions des visages des personnages en font parfois un peu trop aussi. C'est tout de même pas dégueu, et je chipote un peu, mais voilà, ça vaut pas Mitch Gerads. Au niveau de la colo, c'est Antonio Fabela qui s'en occupe, et j'ai apprécié le changement total d'ambiance avec le premier arc avec un choix de teintes beaucoup plus terreux. Là aussi, ça vaut pas le dessinateur habituel (qui faisait aussi sa colo), mais ça passe plutôt bien. [7]