Découvrez une des séries "étendart" de Valiant

402 après J.C : Aric de Dacie est un Wisigoth en guerre contre Rome et considère la violence comme la solution à presque tous les problèmes. Pensant s'attaquer à un campement romain, Aric tombe sur des aliens qui le kidnappent et l'amènent à des année-lumières de la Terre. Après plusieurs années de captivité, il parvient à s'échapper en leur volant une armure ultra puissante. De retour sur Terre, il se rend compte que 1600 ans se sont écoulés et qu'en 2012, les choses ne se passent plus comme dans l'Antiquité...Surtout avec des nations terriennes qui voient en lui un énorme danger et les aliens qui veulent récupérer leur armure!

Au sein de la maison d'édition Valiant, X-O Manowar se pose comme une série "flagship" c'est à dire un titre emblèmatique de la firme aussi bien historiquement qu'au niveau commercial ce qui la rend particulièrement importante dans cet univers partagé. Niveau positionnement, X-O occupe peu la même place que Superman chez DC ou Captain America chez Marvel.

Robert Venditti opte pour une narration simple et directe qui sied parfaitement au personnage principal. Les évènements avancent vite et on se retrouve rapidement devant une série B d'action qui se laisse agréablement suivre.

Le plus important durant toute la série sera le personnage d'Aric dont le statut change sans cesse ( il est à la fois victime, sauveur et danger public). Son évolution sera au cœur du titre et c'est avec plaisir qu'on observera le barbare Wisigoth changer au contact du 21ème siècle.

Même si le titre est parfaitement lisible pour les novices de Valiant, il intègre plusieurs personnages de l'univers partagé ( 1ère apparition de Ninjak mais aussi intervention de l'Eternal Warrior ou encore de l'équipe Unity...). La suite -où le personnage sera au centre d'un gros crossover- confirme qu'il s'agit d'une série importante si on veut s'investir un tant soit peu dans l'univers Valiant.

J'accroche moyennement aux dessins de Cary Nord ( en particulier lors du chapitre Planet Death) mais c'est une question de goût. Doug Braithwaith fait du très bon boulot sur le cross-over Unity, tandis que les autres dessinateurs oscillent entre le moyen et l'efficace.

L'édition est comme d'habitude impeccable chez Bliss Comics : le poids du livre rend la lecture un peu difficile mais c'est un bel objet (mention spéciale au lettrage en relief doré de la couverture et de la tranche), la reliure semble très solide, la traduction a été refaite (pour le mieux) par rapport à l'édition Panini et on a plein de pages bonus : le tout pour un rapport qualité-prix imbattable

En gros si vous cherchez une série mélangeant action, SF et un peu d'Histoire qui soit accessible et efficace (mais qui ne révolutionne rien hein...), foncez! Au total la série complète fera 3 intégrales sachant qu'un nouveau run très attendu ( Valiant le considère comme le lancement le plus important de son histoire) débutera aux USA en Mars 2017.