"A Scanner Darkly" est l'adaptation du roman éponyme de P.K. Dick, plus connu chez nous sous le titre "Substance Mort". D'ailleurs le titre français ne sort pas de nulle part puisque la Substance M est la drogue à la mode qui fait des ravages et rend ses consommateurs accros dans l'oeuvre qui nous intéresse ici. Fred est un flic chargé d'infiltrer une bande de camés mais à force de se défoncer, il en vient à oublier qui il est. Il ne sait plus qu'il est Bob Arctor, un junkie parmi les junkies. Il devient schizophrène. C'est l'histoire de ce film mais malheureusement cette plongée dans la folie et le désespoir est loin d'être aussi vertigineuse que dans le roman du maître de la SF.
Il faut tout de même préciser que l'intrigue de "A Scanner Darkly" est parfaitement portée à l'écran. Tous les évènements et personnages qui interviennent dans le roman sont présents. Même les délires et digressions capillotractées des camés sont retranscrites comme elles le sont dans le livre. Malheureusement il manque la plume de Dick pour nous faire partager la dépression de Fred/Bob. Le livre crée un réel malaise car plus le personnage perd les pédales, plus le lecteur se demande ce qu'il se passe. Dans le film, bien que le mal-être de Fred/Bob soit visible, cette perte d'identité est traitée à la légère comme une simple composante de l'intrigue quand tout le livre était articulé autour de cela.
Et c'est dommage car on passe là à coté de l'oeuvre la plus personnelle de P.K. Dick. La drogue était un sujet qu'il connaissait bien puisqu'il en était gros consommateur. L'épilogue du livre, et de facto du film, rend hommage à tous ses amis décédés de séquelles liées à la consommation de drogues dures. Durant le livre, on partageait les trips acidulés et bien connus de l'auteur. Dans le film, c'est beaucoup plus anecdotique. C'est une version light et impersonnelle, uniquement traitée en surface. Et c'est là que le bât blesse car j'ai visionné ce film avec le transparent de ma lecture de l'oeuvre originale mais sans ce dernier, je ne sais pas si j'aurais "autant" apprécié le film.
Au fond, "A Scanner Darkly" est décousu. L'intrigue se laisse suivre, les personnages sont cools et attachants mais ça manque de liant. La patte de l'auteur fait cruellement défaut à l'oeuvre. Et c'est rageant car le casting 5 étoiles (Keanu Reeves, R. Downey Jr, Winona Ryder ou encore Woody Harrelson) s'était parfaitement approprié les différents personnages. Le film utilise la rotoscopie (filmer une scène et transformer image par image le rendu en film d'animation) et le rendu graphique était original et soigné. Ca donne un cachet surréaliste à l'eouvre, facilite la mise en scène du "complet brouillé" utilisé par les flics infiltrés et permet de rendre K. Reaves un minimum expressif. C'est dire la qualité du procédé !
Pour conclure, "A Scanner Darkly" est un thriller qui se laisse suivre. Doté d'une patte graphique singulière et d'un scénario astucieux, il réserve quelques bons moments aux spectateurs. Cependant je ne peux m'empêcher de déplorer une adaptation manquée d'une des meilleures oeuvres de P. K. Dick. Fidèle dans la forme, elle pêche cruellement dans le fond. Pour moi, c'est une adaptation comparable à un consommateur de substance M : une coquille vide.
