Never after

Après Twilight et 50 nuances de gris, une nouvelle saga littéraire romantique, fruit de l’ennui d’une Desperate Houswife, est adaptée sur nos écrans. Point de vampires ni de fantasmes SM dans cette romance très convenue, où deux jeunes adultes que tout oppose, fraîchement débarqués sur un campus universitaire... vont tomber mutuellement amoureux. Rien que ça !

Mariée dès l’âge de 18 ans à un soldat et ne sachant comment tuer son ennui sur les bases militaires texanes, l’auteure Anna Todd se mit à écrire une nouvelle, entièrement rédigée sur son smartphone. Cette fanfiction inspirée par le leader du groupe de musique pour adolescents One Direction est ce qui a donné After, une saga romantique en 5 tomes et vendue à plus de 5 millions d’exemplaires depuis sa parution en 2014. Elle narre comment Tessa Young (Josephine Langford) va remettre en question son avenir tout tracé par sa maman (étude, petit ami, futur travail), à la suite de sa rencontre avec le ténébreux Hardin (Hero Fiennes-Tiffin), bad boy rebelle mais ô combien romantique.

Il y avait de quoi être sceptique face à l’adaptation d’une romance, dont la lecture peut occuper un long voyage en train mais au contenu insuffisant pour en faire un film intéressant. Les craintes sont confirmées : impossible de s’intéresser à ces amoureux désincarnés, aux traumas familiaux poussifs et interprétés par des acteurs lisses et sans charisme. Il faut dire que la réalisation n’aide pas ; pour illustrer les premiers émois passionnels de Tessa, la réalisatrice Jenny Gage empile une succession de clips où une bande-originale beaucoup trop présente surligne les sentiments des personnages. Un comble pour une histoire dans laquelle la littérature et l’art des lettres sont présentés comme ultime vecteur d’émotions. On ne relèvera peut-être que l’absence de manichéisme que le film porte sur le personnage de Hardin. Pas sûr que cela ne suffise à sauver le public de l’ennui, même les adolescents aux émotions émoustillées par les pics hormonaux, à qui le film se destine avant tout.