Clinquant produit de la grande machine à spectacle hollywoodienne de l'époque...

Bourré de décors monstrueux, débordant d’apparats brillants de facture magnifique (il est loin le toc et le kitsch qu'on décerne souvent aux péplums italiens) qui ravissent l'oeil de leurs multiples éclats. Une star en vogue, Claudette Colbert, et des acteurs plus ou moins insignifiants pour le reste, de César à Brutus leurs rôles sont plus ou moins bâclés sans le moindre tact, mis à part celui du bras droit de Marc-Antoine qui l'abandonne dignement à la fin, avec une émotion sincère qui offre l'une des meilleures scènes du film. Car oui, la différence avec la version ultra célèbre de Mankiewicz de 1963, c'est que le film de DeMille ne contient que pur divertissement, qu'il est daté, et que sa star paraît bien fade en comparaison d'Elizabeth Taylor (et encore, le mot "fade" reste un doux euphémisme dans ce cas là...). Cependant, le savoir faire du grand nom de la Paramount en matière d'emballement visuel suffit à rassasier aussi bien le cinéphage en quête de plaisir ringard que le bonhomme grand public un tant soit peu frais d'esprit qui prend son pied devant Transformers le samedi soir. Ce qui n'est pas mal, tout compte fait...il faut dire que si cette œuvre reste loin derrière Le Signe de la Croix, l'autre fameux péplum de Demille des années 30, on peut se régaler de quelques scènes qui n'ont rien perdu de leur charme épique si savoureusement désuet, telle l'ouverture dans le désert ou le défilement des batailles parsemant la campagne de Marc-Antoine. Et puis que de décors, de faste et de luxe, sans prise de tête contrairement au Mankiewicz....bah fichtre, ça envoie davantage de superbe que la plupart des "blockbusters" made in 30's, isn't it ? Bon bah ouais, sacrément sympa ce petit Cléopâtre.