Une excellente conclusion qui n'en est pas une !

Dans ce septième opus, on retrouve presque tous les visages habituels, hormis Han, laissé pour mort dans une courte scène d’annonce à la fin du sixième film. Sa petite amie, Gisele (jouée par Gal Gadot, la future Wonder woman), est elle aussi absente du casting. Grand ommage car sa plastique éveillait les sens!

Dom et sa bande sont désormais des hommes libres. Brian joue les bons pères de famille avec Mia, Dom joue au tonton du coup, Hobbs s’ennuie à cravater des criminels bas de gamme, …bref. Tout semble aller pour le mieux jusqu’à ce que débarque Deckard Shaw, joué par Jason Statham (nouvelle tête de la saga).

Ce n’est pas une surprise puisque l’on pouvait déjà le découvrir sous forme de caméo à la fin du précédent volet, comme étant le frère ainé d’Owen Shaw, laissé pour mort lors de la traque londonienne deux ans plus tôt. Shaw a les nerfs, et semble déterminé à faire rendre gorge à tous ceux qui ont fait du mal à son petit frère. Et si Owen Shaw n’était pas un enfant de cœur, son ainé le fait pourtant passer pour un chérubin en couches avec son impressionnant CV d’ancien des forces spéciales rompu au combat.

Devenus des proies, Dom, Brian et toute la clique doivent se retrousser les manches, car ils ont affaire à forte partie, cette fois. Pour atteindre Shaw, qui a la réputation d’effacer ses traces, l’équipe va devoir se procurer « l’œil de dieu », un puissant logiciel de détection capable de localiser n’importe qui partout dans le monde en seulement quelques heures. Seulement voilà, Shaw est lui aussi à la recherche de l’œil de dieu, et cette lutte implacable va conduire Dom et son groupe à Los Angeles, mais aussi dans le désert saoudien d'Abu Dhabi.

Bon alors je ne vais pas tenter de noyer le poisson : ce septième film, comme on pouvait s’y attendre, -bouchez-vous les oreilles, les petits- ENCULE LA CREDIBILITE ! Moi qui pensais qu’on pouvait difficilement aller plus loin dans les cascades, les voitures qui volent, les immeubles qui s’écroulent, les trains qui déraillent, les gunfights velus et les bastons de nanas, Fast and furious 7 a clairement décidé de placer la barre encore plus haut. Alors un petit conseil : faites comme pour les autres films, ne cherchez pas à savoir si telle ou telle scène pourrait se produire ou non, car ces 2h17 de film sont estampillées « don’t try this at home » du début à la fin. Je sais bien qu’on ne demande pas à un « Fast and furious » d’être réaliste, mais là, ça frôle souvent le dessin animé Looney Tunes. On a même parfois l’impression de se retrouver devant un « Expendables », surtout avec la présence de Statham à la distri. Des missiles, des drônes, des buildings qui s’effritent, des cascades tellement impressionnantes qu’on ne veut même plus savoir ce qui est en 3D et ce qui ne l’est pas !

Bonne nouvelle, tout de même, pour les fans de la franchise, puisqu'en plus de la venue de Jason Statham dans la saga, le casting d'enrichit également de trois autres comédiens : Tony Jaa (répéré dans "Onh Bak"), l'impressionnante championne de MMA Ronda Rousey (qui prend le relai de Gina Carano, présente dans le 6ème opus, elle aussi championne d'UFC), et surtout Kurt Russell (si si!), qui a pour l'heure un petit rôle mais ai fort potentiel pour la suite des événements.

Cette présence des deux comédiens/combattants apporte un plus indéniable dans la qualité des combats au corps au corps, l'un comme l'autre disposant d'un CV carrément impressionnant. Et surtout, cela contrebalance un peu l'absence de the Rock, qui passe les trois quarts du film cloué dans un lit d'hôpital avec un bras dans le plâtre (Jason Statham l'y a expédié... si si!).

Résumons :
Histoire tirée par les cheveux : check !
Scènes d’action sans un gramme de crédibilité : check !
Rebondissements habituels : check !
Gros bras et patates de comptoir, mais pas un goutte de sang : check !
Cascades si énormes qu’elles filent un coup de vieux aux 6 dernier films : check !

Et pourtant ...

C’est spectaculaire, l’humour et les différents traits de caractère caractérisant les personnages sont toujours présents et bien exploités. La mise en scène est toujours aussi chiadée, et l’action bénéficie d’une lisibilité toujours excellente, malgré la surenchère permanente. L’histoire, bien qu’improbable, se tient bien et reste cohérente et fidèle à l'univers de la saga. Et là-dessus, James Wan conclue le film sur un épilogue incroyablement habile, présente sous la forme d’un hommage affectueux rendu à Paul Walker.

D’ailleurs, vous allez vous rendre compte que le comédien est présent tout au long du film. On aurait pu se dire qu’après tout, il aurait été commode de faire mourir le personnage de Brian en pleine action pour justifier son absence, mais cela ne s’est pas passé comme ça…

Il était d’abord question d’annuler purement et simplement le film. Mais lorsqu’ils ont été frappés par le décès de leur confrère et ami, James Wan, Vin Diesel et toute la bande ont néanmoins décidé d’aller au bout, par respect pour la mémoire de Paul Walker. De 190, le budget est passé à 250 Millions de Dollars pour parvenir à ce que l’on peut considérer comme une véritable prouesse technique :

Paul Walker, qui n’a donc pu tourner toutes les scènes prévues dans le script, a du être remplacé. Pour ce faire, James Wan a du jongler entre un personnage reconstitué en 3D, les deux frères de Paul Walker, Cody et Caleb, volontaires pour doubler leur frère disparu, ainsi qu'un troisième comédien, John Brotherton, ressemblant lui aussi fortement au comédien disparu. Peter Jackson et sa société d’effets spéciaux sont également venus en renforts pour apporter la touche finale de réalisme aux modifications apportées au film à l'occasion du drame. Robin Shenfield, directeur des opérations, avait notamment indiqué, dans une interview au Hollywood Reporter, que les mouvements de la bouche de Paul Walker avaient du être modifiés en post production lors de certaines séquences, et que son visage avait même été calqué sur les corps des doublures… Et croyez-moi, on n'y voit que du feu. Un vrai travail d’orfèvre.

L'épilogue est quant à lui une véritable ode à Paul Walker, à la fois discret, subtil et affectueux. On aurait pu s’attendre à ce que les producteurs en profitent pour faire dans le mélo bas de gamme sur le dos de l’acteur, mais c’était sans compter sur la bienveillance de Vin Diesel et sur le bon goût de James Wan, qui laissent tous deux partir Paul Walker de la meilleure façon qui soit...