Grandiloquente L.A.

Récente adaptation (du livre de Paul Lieberman) hautement rocambolesque de la chute de Mickey Cohen, Gangster Squad s'apparentait de prime abord à cette pléiade d'éminents films portés sur la mafia d'époque, mais quelle place lui accorder aux côtés des mythiques Parrain, Incorruptibles et j'en passe ?

Au final, ne pas l'avoir découvert du temps de sa sortie cinéma ne constitue en rien une déception, dans la mesure où ce long-métrage de Ruben Fleischer s'apparente davantage à un ersatz du genre dispensable, dont les évidents soucis d'authenticité et une mise en scène tape à l’œil viennent ternir un récit globalement sympathique.

Le problème étant une ambiance bien trop légère pour captiver, Gangster Squad faisant fi de toute tension narrative au profit d'une trame balisée et d'une légèreté palpable ; dommage car Sean Penn en malfrat violent sans foi ni loi, ça avait de la gueule, malheureusement ce dernier fait mine de surjouer tant Mickey Cohen manque de peu d'agacer, à défaut de réellement impressionner.

Il subsiste aussi un message empreint de valeurs nobles telles que le devoir, l'héroïsme ou encore le sens du sacrifice, qui de bout en long sonne comme foutrement conventionnel, pour ne pas dire facile ; le film aurait pu de fait être émouvant, bouleversant même, mais la tonalité épique aux abonnés absents, couplée à une vaine tentative de dramatisation (décès prévisibles de personnages clés), illustrent l'atmosphère bancale du long-métrage, partagé entre fond d'intrigue grave et jets d'humour à demi-efficaces.

A ceci vient s'ajouter une grandiloquence ambiante guère appréciée, la mise en scène grand spectacle de Ruben Fleischer s'avérant en ce sens plus maladroite que maîtrisée, à l'image de fusillades formatées et autres effets visuels peu judicieux dans le cadre scénaristique de Gangster Squad.

Pour le reste, tout n'est pas à jeter fort heureusement, le casting aguichant s'en sortant plutôt bien, Josh Brolin et Ryan Gosling en tête de file, tandis que si l'intrigue ne se veut pas transcendante pour un sous, elle demeure toutefois suffisamment divertissante pour tenir en éveil.

En résumé Gangster Squad pèche de par son goût pour le sensationnel, ceci imprégnant les dessous d'une histoire pourtant intéressante de base ; mais au delà de son cheminement foutrement extravagant, le film parvient tout de même à divertir, de quoi valoir le coup d’œil ne serait-ce qu'une fois... aussi n'en attendez pas plus !