Le titre de ce film annonce la tragédie de ce film situé dans le Japon du XVIIème. Le film ressemble à une pièce de théâtre par son mélange de personnages et de situation.
Tout commence dans une maison d'impression avec un cupide dirigeant qui cherche à attirer dans son lit une servante dans son lit, servante qui est amoureuse d'un imprimeur vertueux employé de cette même maison. Par dessus cela vient s'ajouter une histoire d'argent, le riche dirigeant attire les convoitises car il prête de l'argent aux hommes de pouvoir. Mais sa cupidité l'empêche de prêter de l'argent si il ne peut rien en retirer, sa femme est ainsi effrayé de demander de l'argent pour sa famille et passe par notre petit imprimeur pour essayer d'obtenir un pécule de son mari.
Un quatuor amoureux, des mensonges, des tensions, de l'argent et de l'honneur font de ce film un plaisir à suivre et une ode à l'amour vrai, mais impossible, interdit par une société Japonaise sclérosé dans ses valeurs machistes.
Encore une super surprise Mizoguchienne.