Avec On murmure dans la ville, Joseph Leo Mankiewicz abordait un sujet qui le passionnait : la médecine. Ici, deux conceptions de cette discipline sont mises en opposition. Celle du professeur Elwell (Hume Cronyn) entièrement concentrée sur la maladie à traiter et celle du Docteur Praetorius (Cary Grant) qui, plus humaniste, place le patient en première ligne. L’excellent casting, très bien dirigé, est mené par un Cary Grant incarnant un médecin calomnié car anticonformiste, un rôle peu commun pour ce grand acteur américain. Le scénario est dense et les dialogues sont brillants.
Réalisée au début des années 50 alors que le maccarthisme bat alors son plein, cette comédie dramatique humaniste est également un film politique. Comme le suggère son titre, On murmure dans la ville doit être perçu comme un pamphlet contre la rumeur publique et ses conséquences . Replacé dans son contexte politique, ce long métrage se révèle politiquement très audacieux et engagé, véritable pamphlet contre la chasse aux sorcières menée en ces temps par Joseph McCarthy.