"Sans vous offenser shérif !"

C'est une formule de politesse employée par Colorado (Ricky Nelson (1) dans ce film, presque comme un tic verbal (comme "à vos souhaits" quand quelqu'un éternue...)
Au risque de me répéter : ce n'est pas un western car il n'y a pas d'indiens (cf Larousse) Ce qui n'empêche que ce film de cow-boys est une petite merveille du genre ! Howard Hawks avait beau être un richissime déjanté et original voire un peu fêlé, il avait l'art et la manière de raconter une histoire. Et le talent de défendre la philosophie réalisatrice de "faire simple" et de considérer que la caméra devait voir le film comme le verrait n'importe quel spectateur lambda !
Conseil judicieux que devraient suivre nombre de scénaristes de téléfilms actuels qui considèrent que le talent consiste à construire de véritables puzzles en 3 D, aussi indigestes à suivre que pénibles à digérer et truffés de flash-back. L'aventure est ici bien amenée, passionnante voire inquiétante parfois, et malgré sa longueur, habituelle aux US, on ne s'ennuie pas un seul instant ! Bravo.
Et il n'y aura pas de "Fort Chabrol" nécessitant des efforts financiers colossaux, mais un assaut fort bien conté et mené, et sans débauche d'hémoglobine !
De plus, l'humour est omniprésent, notamment avec Walter Brennan (le vieillard infirme adjoint du shérif) véritable saltimbanque à ses débuts d'acteurs, et décédé en 1974. C'est un des derniers rôles de l'acteur à la filmographie aussi longue que la liste des taxes et impôts en France, et qui avait aussi un joli brin de voix ! Et sa maxime dans le film : "pourquoi on ne me dit jamais rien à moi ?" et de râler aussi en permanence...
Et quel superbe casting ! Quand on a les moyens... et Hawks n'était pas du genre regardant, mais très susceptible par contre ! Deux chanteurs parmi les acteurs : on n' échappe donc pas à deux chansonnettes neu-neu : promo ou remplissage ? Ricky n'était d'ailleurs pas content de la sienne, à juste titre... Il est vrai qu'à cette époque, ça faisait "tendance " !
Angie Dickinson, seule héroïne du film, est superbe, joue bien avec un côté malicieux, et a aujourd'hui 87 ans (2019) Probablement la seule survivante de cette aventure ! Et à l'époque de la mort de Ricky Nelson (Colorado) très jeune (1) elle avait assisté à ses funérailles...
C'est peut-être aussi un des meilleurs films de John Wayne et de Dean Martin.
Une pépite à conserver dans votre filmothèque !

(1) Tombé tout petit dans la marmite de potion magique du spectacle, Eric Nelson appelé Ricky, était surtout connu pour sa carrière de chanteur de rock-country... Il était un peu l'équivalent de notre Hugues Auffray dans ses choix de chansons et se distinguait d'Elvis Presley par une apparence plus BCBG.
Un de ses slows avait très bien marché en France et passait souvent sur l'émission musicale phare des sixties d'Europe n°1, "Salut les copains" : "It's up to yo." Mais il avait aussi d'excellents talents de comédien ce qu'avait compris Hawks ! Ce fut le troisième de ses huit films mais il fut tué ainsi que son orchestre lors du déplacement en avion pour un concert exceptionnel. Il avait alors 40 ans, en pleine gloire, et le crash se déroula en 1985... L'avion en cause, un vieux DC3 en mauvais état et affrété, fut mis en cause mais on ne put jamais déterminer avec certitude les causes de l'accident, bien que les deux pilotes aient été les seuls à ne pas être carbonisés dans l'accident et aient survécu. Le chauffage défectueux (à essence) fut mis en cause, la drogue aussi ! La même fin tragique qu'un autre rocker célèbre : Otis Redding...
France 3 le 244.12.2018- 28.12.2022-