Philadelphia buddy story

Les frères Duke (Ralph Bellamy et Don Ameche), deux banquiers extrêmement puissants de Philadelphie font un pari : ils échangeront les rôles d’un des directeurs de leur banque, Louis Winthorpe (Dan Aykroyd), avec un clochard (Eddie Murphy), afin de voir, si, oui ou non, le premier est capable de s’abaisser jusqu’à commettre un crime et le deuxième à s’élever jusqu’à devenir un excellent conseiller financier…

Après Les Blues Brothers, John Landis retrouve son acteur fétiche Dan Aykroyd pour une comédie de meilleure tenue. Ici, pas question de musique, et le scénario s’en trouve renforcé. Exploitant à fond son postulat de départ à la manière d’un Robert Stevenson mais manipulant son aspect social avec l'acuité d'un Francis Veber (mais pas celle d'un Frank Capra), John Landis peut entièrement faire reposer son film sur les épaules de ses deux acteurs principaux, excellents (Eddie Murphy sachant encore à cette époque ne pas envahir l’écran), Dan Aykroyd s'offrant même le luxe de distiller une très discrète émotion lorsqu'il se retrouve plongé malgré lui au contact des bas-fonds de la ville.
Malgré certaines vulgarités ou grosses fautes de goûts et quelques détours scénaristiques inutiles (la scène du gorille, qui rentre dans les deux catégories), on pourra facilement se laisser prendre par cette comédie menée à un rythme soutenu, à l’entrain tout-à-fait communicatif, qui fait passer un bon moment, sans utilisation excessive de son cerveau.