Sonny Chiba distribue des pains éducatifs

Ce film vous est présenté par la société d'éradication des trois fléaux : drogue, maladies vénériennes, prostitution.

Au milieu d'un vaste catalogue de films de genre, la Toei a également produit des films auxquels on pourrait presque prêter des vertus pédagogiques, comme ici où en guise d'introduction on est averti par un poster de la Société d'éradication des trois fléaux, un groupe civil porté par l'homme d'affaires et activiste Tsûsai-sensei (1894-1981) qui joue d'ailleurs son propre rôle.

Le fabuleux générique nous met dans l'ambiance : musique jazzy-disco, corps nus, orgies et opium. Des jeunes femmes disparaissent, vendues à un réseau de trafiquants qui les droguent pour les soumettre et inondent dans le même temps les clubs d'héroïne. Une ligne rouge que ne peut accepter la police, mise sous pression par une société civile œuvrant pour le bien-être de la jeunesse, qui tentera de remonter le réseau grâce à des inspecteurs infiltrés.

Le premier est démasqué et assassiné. Le second, Sonny Chiba, ici dans l'une de ses meilleures compositions, est roublard et toujours border line, ce qui lui permet de gagner la confiance des entremetteurs et d'une prostituée. Dans le même temps, ses collègues enquêtent sur l'homicide de l'agent assassiné et gardent un œil sur ce flic à l'éthique en apparence douteuse.

Un film sensible aux vertus humanistes, bien moins dans l'exploitation que son affiche et la filmographie de Sonny Chiba pourraient le laisser entendre. On y traite des ravages de la drogue et de la prostitution, du rôle des USA dans la distribution de l'héroïne au Japon, et les conséquences les plus sombres de tout cela, comme l'avortement et le suicide.

Du travail sérieux à la croisée de plusieurs genres, il y a de l'action, du polar, du nu, une réflexion sociale, le tout dans une ambiance délicieusement 70's.