Une agente des services secrets doit protéger le Premier ministre d'un terroriste qui veut détruire le monde, rien que ça. J'ai rarement vu un film aussi pressé d'annoncer ses suites, et aussi peu pressé de raconter sa propre histoire.

Alpha devait installer une nouvelle héroïne dans un univers déjà bien rempli. Il installe surtout des rendez-vous pour plus tard.

Un scénario en mode briefing

Une agente de la RAW doit protéger le chef du gouvernement contre un terroriste notoire décidé à faire sauter la planète. Le pitch tient sur une carte de visite, et le film ne cherche jamais à l'agrandir.

Force est de constater que l'intrigue suit le manuel du film d'espionnage à la lettre : briefing, entraînement, mission à l'étranger, trahison interne, course contre la montre. Chaque pays visité a droit à son carton avec le nom de la ville, comme si le film collectionnait les tampons sur un passeport.

Le méchant veut détruire le monde, pas une ville ni un pays, le monde, et à ce niveau d'ambition on aurait aimé savoir pourquoi. Le scénario préfère glisser des clins d'œil à l'univers partagé toutes les vingt minutes, comme s'il avait été écrit au dos d'un calendrier de sorties. Ce n'est pas un film d'espionnage, c'est un épisode pilote qui coûte le prix d'une saison entière.

À bien y regarder, la structure obéit pourtant à une logique rigoureuse. Chaque scène d'action correspond à une lettre de l'alphabet grec, dans l'ordre, et le film s'arrête à oméga, ce qui en fait une leçon de philologie déguisée.

Des agents en tenue de combat

Les personnages souffrent de cette logique de catalogue. L'agente Alpha est compétente, déterminée et dotée d'un passé douloureux révélé en flashback, mais elle reste écrite comme une fiche de personnage, avec des cases cochées.

Sa jeune recrue est plus vivante, je le reconnais. Leur duo fonctionne dans deux ou trois scènes, notamment une dispute dans un train qui finit en bagarre, et c'est là que le film trouve enfin un peu de personnalité.

En face, le grand méchant arrive avec l'aura d'un Overlord qui voudrait mettre le monde en abonnement. Il parle lentement, sourit beaucoup, et porte une cicatrice pour qu'on sache bien qu'il est méchant.

Il convient surtout de souligner le cas du chef des services secrets, très clairement fasciste. Il porte des lunettes de soleil en réunion, classe ses dossiers par ordre alphabétique et commande toujours le même thé, au millilitre près, sans que personne dans le film ne s'en inquiète, ce qui est en soi inquiétant.

Les seconds rôles, l'informaticien rigolo, l'agent double, le contact local, sont des fonctions plus que des gens. Plus qu'une équipe, un organigramme.

Une réalisation en mode jeu vidéo

La bagarre dans le train est vraiment efficace, lisible et bien rythmée. C'est la scène que je retiendrai, et malheureusement la seule.

Le reste des séquences d'action abuse des effets numériques, avec des explosions qui ont l'air peintes et des cascades qui ont l'air téléchargées. La caméra tourne autour des personnages à chaque moment important, au point que j'ai eu la sensation d'être dans un manège de fête foraine.

Les décors étrangers sont tous filmés en plans de drone dorés, si bien que chaque pays ressemble à une publicité pour un hôtel de luxe, tandis que les scènes de nuit sont étalonnées dans un bleu si profond que certains personnages disparaissent. C'est pratique pour un film d'espionnage, moins pour le spectateur, et les dialogues, faits de répliques de bande-annonce, n'aident pas à s'y retrouver.

La mission elle-même, quand on y pense, est une métaphore de la déclaration d'impôts. Une échéance fixe, un ennemi invisible, et une femme seule face à un formulaire qui menace de tout détruire.

La musique qui fait boum

La bande-son alterne percussions électroniques et chœurs épiques sans jamais baisser le volume, au point que même les conversations semblent en train d'exploser. Le thème de l'univers partagé revient à chaque clin d'œil, comme une sonnerie de rappel.

Une chanson surgit au milieu de la mission, sur une plage, sans raison apparente. Elle a manifestement été pensée pour les réseaux sociaux, où elle aura sans doute plus de succès qu'à l'écran, tout comme la scène post-générique qui annonce encore un autre film.

En conclusion, Alpha installe avec ambition une nouvelle héroïne dans un univers déjà bien établi, mais son récit très balisé et sa surenchère visuelle l'empêchent de trouver une identité propre.

Les fidèles de l'univers y trouveront leur dose de clins d'œil, tandis que d'autres attendront le prochain épisode pour juger sur pièce.

Une aventure qui ne laissera personne indifférent.