Classique mais pas trop

Western classique sans en être un (classique), notamment dû à la réalisation d'Edward Dmytryk, certes plutôt efficace et plutôt soignée mais manquant peut-être d'intensité. Si le sujet est dans l'absolu très intéressant, certaines scènes tombent à plat et l'opposition nordiste-sudiste ne s'avère guère plus passionnante. Cela écrit, l’œuvre n'en est pas moins digne d'intérêt à plusieurs points de vue : le résultat est assez plaisant, les dialogues parfois percutants. La principale force et faiblesse du film se trouve par ailleurs au même niveau : l'opposition entre Kelly et Rossiter. En effet, Dmytryk semble avoir tellement voulu focaliser l'intérêt du film sur ces deux personnages que l'ensemble manque parfois de saveur et même de profondeur. Pour autant, ce "duel" n'en est pas moins remarquablement rendu et souvent passionnant, les deux protagonistes s'avérant bien dessinés et dotés d'une réelle puissance, également en partie grâce à leurs deux formidables comédiens : William Holden et Richard Widmark. Rien que pour eux, on pourrait presque faire passer au second plan les approximations du film pour apprécier le western de bonne facture qu'est "Alvarez Kelly".