Un film subjectif, d'un patriotisme volontaire.

C'est peut-être pas le meilleur de Clint Eastwood, mais American Snipper est un film à travers lequel il réaffirme son propos contre l’intervention américaine en Irak, tout en prenant le recul nécessaire et parfois très casse-gueule afin de livrer un exercice de style dénué d’engagement politique ou moral. En mettant en scène le personnage de Chris Kyle, c'est dans l'esprit d'un soldat, mais aussi d'un tueur, qu'il se livre. Le film a souvent été considéré comme une apologie de ce Chris Kyle, mais qu'on y réfléchisse bien, American Sniper n'est autre que portrait d’un homme qui marche dans les traces de son père, élevé dans le culte des armes à feu, dans celui de la violence comme réponse à tout, dans l’amour inconsidéré pour la patrie, et les conséquences de cette nature, et de cette éducation. Il avait presque un fusil dans son berceau, il n’a pas raté la première occasion d’aller mettre en pratique son entraînement militaire, à savoir partir tuer pour « protéger la nation américaine » et a fini tristement seul, tué par un américain sur le sol américain. Et c'est à ce point fort qu'on se rend compte que le patriotisme bien refletté dans le film prend un ton totalement ironique à la fin. American Sniper montre, logiquement, que Chris Kyle fut élevé au rang de héros. Mais le film n’en fait pas un héros. Bien plus subtilement, il cherche à dresser le portrait de l’homme que cette nation a érigé en héros. Et c’est là un point fondamental, car Clint Eastwood, le républicain convaincu, voire engagé, joue avec cette notion. Et c'est un point très fort du film. Car on est pas dans un film de guerre, on est dans un film de guerre vu par le sniper, on est dans la psychologie du personnage dans ce qu'il a vécu, dans son post trauma ! Et c'est dosé entre sa vie de famille compliquée, ses pertes de soldats, son stress, son traumatisme et son devoir de soldat, de manière très équilibrée, sans trop en faire ! Si American Sniper est si puissant, c’est notamment grâce à la prestation remarquable de Bradley Cooper, cet acteur moyen capable de petits miracles lorsqu’il est entre les mains d’un grand directeur d’acteurs. Impliqué comme jamais – c’est lui qui porte le projet d’adaptation depuis le départ – il livre une prestation toute en nuances, illustrant à merveille la folie qui habite les yeux de son personnage. Difficile dès lors d’y voir une quelconque apologie. Car le héros, à son retour, vivra dans la terreur post-traumatique, peinera à trouver un équilibre avec sa femme et ses enfants, et ne fera finalement que s’éloigner de ses idéaux. Le prix à payer pour assouvir sa soif de tuer sous prétexte de servir son pays. En clair, il n'y a pas de parti prix, il s'agit d'un portrait réalisé et écrit à la merveille, ajoutée par des scènes de guerres très marquantes, un montage équilibré à la perfection, et une prestation remarquable. C'est un film où tout est bon, et pourtant ce n'est pas le meilleur d'Eastwood. Mais à ceux qui pensaient qu'il commençait à s'endormir, vous êtes très très loin du compte.