Ceci n'est pas un film

Novembre 1979, la révolution fait rage en Iran. Des militants islamistes envahissent l’ambassade américaine et prennent en otage 52 diplomates américains. Six d’entre eux parviennent à s’enfuir et à échapper aux autorités iraniennes en se réfugiant dans la résidence de l’ambassadeur canadien. Alors que la crise s’aggrave entre Téhéran et Washington, la CIA décide d’exfiltrer les réfugiés.

« Argo » est le récit spectaculaire de cette évasion top secrète, déclassifiée en 1997 sous Bill Clinton et orchestrée par Tony Mendez (interprété par Ben Affleck) un agent de la CIA particulièrement inventif. Sa stratégie à haut risque : se faire passer pour un réalisateur canadien en repérages à Téhéran pour un futur film de science-fiction baptisé « Argo ». Et ramener avec lui, par un vol commercial tout ce qu’il y a de plus classique, les six évadés expressément formés à se prétendre techniciens de cinéma. Quand l’invraisemblable joue avec le risque. Mortel !

« Argo » nous embarque dans ses valises. De Washington, où Mendez tente désespérément de convaincre les autorités que sa solution, aussi ridicule puisse-t-elle paraître, est la seule qui a des chances de réussite. A Téhéran, où les otages risquent à chaque instant d’être découverts par la police iranienne peu encline à coopérer avec l’ennemi. En passant par Los Angeles, où Mendez s’entoure des meilleurs cinéastes et producteurs d’Hollwood pour assurer la crédibilité sur le papier d’un film qui ne verra jamais le jour.

Des costumes aux coupes de cheveux en passant par les modèles automobiles de l’époque, les typographies vintage de la Warner et la pellicule qui crache, tout y est. Pas de doute, nous sommes en 1979 ! Ben Affleck, qui signe son troisième film après « Gone Baby Gone » et « The Town » (de mieux en mieux), réalise l’illusion parfaite. Comme une mise en abîme du sujet principal : l’usurpation. Des spectateurs aux autorités iraniennes… tout le monde n’y voit que du feu ! Avec en prime, une ironique querelle polico-administrative, une gentille satire du show-business hollywoodien et une plongée haletante dans l’Iran d’après Chah.

Avec « Argo » je me suis définitivement réconciliée avec le Ben Affleck acteur qui, mises à part ses interprétations quasi parfaites dans « Will Hunting » et « The Town », m’avait toujours laissée dubitative, sinon complètement indifférente, du fait notamment de choix de carrière clairement peu scrupuleux. Il est progressivement passé de people has been (avouez que vous aussi vous l’avez connu grâce à J-Lo - c’est qui déjà ?) à réalisateur oscarisé. Belle progression. Et moi je deviens adepte. A quand le prochain, Monsieur Affleck ?