La Guerre des Bouffons

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En 1956, sortir un film aussi antimilitariste que Attack! relève aussi bien de la folie que du courage tant la pensée commune place les soldats de la Seconde Guerre mondiale en figures héroïques. L’armée est intouchable, et ne souffre donc pas que Robert Aldrich adapte la pièce Fragile Fox de Norman Brooks.

Et pour cause, on y dépeint une hiérarchie faite d’officiers veules et arrivistes, qui sont au champ d’honneur ce que les tiques sont à l’organisme, de dangereux parasites infectieux. Le département de la Défense américain, qui a pour habitude de fournir consultants et matériel de guerre aux studios désireux de faire l’éloge de ses troupes, a bien entendu refuser une quelconque implication dans le projet, forçant le cinéaste à financer l'entièreté du projet de sa poche. En découle une œuvre à petit budget, dont la théâtralité des scènes s’explique d’autant plus par ce biais. Pas de grandes scènes de batailles, de braves charges contre l’Axe, mais une économie d’effets spectaculaire qui force l’efficacité des échanges entre les différents protagonistes, brillamment interprétés.

Un film qui traite donc de la trahison avec un sens aiguisé de la satire, illustration parfaite de l’adage “avec des amis pareils, pas besoin d’ennemis”, et dont la résolution des questionnements moraux reste en suspens jusqu’à la dernière scène, troublante.