Pandora tourne en rond.

Difficile d’aimer totalement Avatar 3. Mais soyons honnêtes : tout aussi difficile de le détester franchement. C’est un peu comme un plat trop beau pour être mauvais, mais dont on devine la recette dès la première bouchée. On mange, on apprécie la présentation, on finit son assiette… mais on n’en redemande pas.

Contrairement aux précédents opus, ce troisième volet surprend nettement moins. La magie de la découverte s’est quelque peu évaporée, sans doute partie se cacher quelque part dans la jungle luxuriante de Pandora. On aurait aimé une véritable évolution narrative, un pas de côté, une audace scénaristique. Mais non : Avatar 3 préfère rester bien au chaud dans sa zone de confort, comme s’il avait peur de froisser qui que ce soit — surtout le public.

Le récit demeure désespérément manichéen. D’un côté, les méchants : très méchants, très vilains, très prévisibles, presque estampillés « antagonistes certifiés conformes ». De l’autre, les gentils : beaux, nobles, altruistes, et globalement irréprochables, à tel point qu’on se demande parfois s’ils ont le droit de faire autre chose que sauver le monde avec dignité. Toute nuance semble avoir été bannie du scénario, probablement au même endroit que les surprises.

Visuellement, en revanche, rien à dire. Avatar 3 reste une véritable claque esthétique. Les paysages sont somptueux, les couleurs éclatantes, les créatures fascinantes. Chaque plan pourrait servir de fond d’écran ou de carte postale intergalactique. On sent que James Cameron a encore une fois vidé tout le budget de la planète Terre dans les effets spéciaux — et il faut reconnaître que le résultat est impressionnant. Les yeux sont comblés, parfois même hypnotisés.

Mais voilà : aussi beaux soient-ils, les effets spéciaux ne peuvent pas tout faire. Le scénario, lui, manque cruellement de profondeur et de finesse. L’histoire avance tranquillement, parfois trop tranquillement, au point que certaines longueurs s’installent sans prévenir. On admire le décor, on contemple, on s’émerveille… puis on regarde sa montre. Une fois. Puis deux. Puis discrètement, en se demandant si c’est mal poli.

Au final, Avatar 3 est un film spectaculaire, indéniablement maîtrisé sur le plan visuel, mais qui donne l’impression de tourner en rond narrativement. C’est beau, c’est propre, c’est grandiose — mais c’est aussi un peu creux. Un film qui impressionne davantage par ce qu’il montre que par ce qu’il raconte. On en ressort partagé : les yeux ravis, l’esprit un peu frustré, et avec cette étrange sensation d’avoir déjà vu ce film… plusieurs fois, mais avec des Na’vi différents.