Les griffes de Many

Entre thriller et documentaire, un premier film tout à fait convaincant, énergique et palpitant qui suit Many, dix-sept ans, un jeune Indien venu du Pendjab envoyé par ses parents pour y trouver un travail, récolter de l’argent. Au détail près que le travail des enfants n’est pas autorisé en France, ce qui va placer le jeune garçon dans une situation d’écartèlement entre sa scolarisation brillante, sa famille d’accueil et son boulot au noir, chaperonné par un compatriote passeur. Bébé Tigre apparait comme le surnom idéal de Many, encore un innocent naïf, mais prêt à sortir les griffes pour se défendre et trouver sa place dans un pays qui, d’une part, est disposé à lui offrir un asile et qui, d’autre part, lui refusera l’accès au cursus scolaire auquel il peut prétendre.

Tourné caméra à l’épaule, ne lâchant pas d’une semelle son jeune héros filmé en plans rapprochés et en très gros plans, Bébé Tigre n’est pas sans rappeler La Promesse des frères Dardenne (1996) : même énergie, sentiment d’urgence et narration de plus en plus tendue construite autour d’un dilemme à résoudre par un adolescent. Jamais manichéen, exposant l’ensemble des ramifications de son sujet, le film travaille aussi sur l’instinct de son jeune héros à la vivacité d’esprit et à l’intelligence remarquables. Le nouveau venu Harmandeep Palminder joue son rôle avec un sens évident du mouvement et de l’expression et crève littéralement l’écran. Tonique et humaniste, ce premier film maitrisé et construit constitue au final une excellente surprise.