Le scandale des opioides aux Etats-Unis

Ben Is Back (Ben est de retour) est un drame américain écrit et réalisé par Peter Hedges sorti en 2018. Il a été présenté au festival international du film de Toronto 2018.

Présentation

Ben Burns (Lucas Hedges) était un adolescent sans histoire, sportif, bon élève et bon fils, jusqu’à ce qu’un accident de skate le conduise à se voir prescrire des opiacés qui le rendent addict.

Devenu toxicomane, le garçon de 19 ans aurait obtenu une permission du centre de désintoxication où il est soigné pour passer Noël en famille. Alors que ses parents sont à la préparation de la veillée religieuse où son frère et ses sœurs doivent participer, il arrive sans prévenir et attend leur retour devant la porte de leur maison.

A son arrivée, seule sa mère Holly (Julia Roberts) et ses petits-frères l’accueillent avec joie mais sa sœur Ivy et le compagnon de sa mère Neal, sont loin de partager son enthousiasme car ils ont le souvenir du Noël précédent où Ben leur avait fait vivre un enfer.

Pourtant, Ben fait tous les efforts possibles pour démontrer qu’il est guéri et qu’il va se comporter correctement.

Malheureusement, alors que sa mère l’a accompagné dans une galerie marchande pour lui permettre d’acheter des cadeaux pour son frère et sa sœur, un premier incident éclate, suivi de plusieurs autres, en particulier au retour de la messe de minuit, ils trouvent la maison vandalisée et constatent que le chien de la famille, auquel Ben et les enfants sont particulièrement attaché, disparu.

Ben comprend aussitôt que le responsable de ce vol qui le touche directement est son ancien dealer auquel il doit encore de l’argent.

Il convainc sa mère de l’aider à retrouver leur chien. S’ensuit un road-movie dans les bas-fonds de la petite ville où Ben retombe sous l’emprise de la drogue.

Mon opinion

J’ai apprécié le premier tiers de ce film qui dénonce le scandale des drogues légales aux Etats-Unis et sont responsables d’un demi-million de morts par overdoses depuis 20 ans. Ensuite, la mise en scène na m’a pas convaincu, surtout dans les derniers développements du film. Si Lucas Hedges est parfait dans le rôle, on ne peut en dire autant de Julia Roberts, que j’aime beaucoup par ailleurs, qui en fait des tonnes dans celui d’une mère qui hésite constamment entre celui de mère complice et de mère abusive. Par ailleurs, le film aurait gagné à être plus sobre en nous épargnant une fin mélodramatique et téléphonée.