"S'il me manque l'amour, je ne suis rien"

Un bon film du réalisateur néerlandais Paul Verhoeven dans lequel se retrouvent les qualités de son cinéma : une mise en scène à première vue brutale mais en fait subtile aussi, des personnages principaux ambitieux et/ou investis d’une grande mission face à des institutions aliénantes et corrompues, des corps magnifiés et martyrisés.
Le style de Verhoeven se marie bien avec cette histoire de nonne exaltée et amoureuse de sa coreligionnaire, dans une Europe chrétienne du début de l’époque moderne encore marquée par la tension médiévale entre hiérarchies sociales et mysticisme individuel, et dans une religion où il y a cette tension entre l’amour charnel des humains et celui ascétique religieux.
L'actrice franco-belge Virginie Efira est convaincante en sœur Benedetta, mêlant candeur, extases et maquignonnages, et est entourée d’une bonne galerie de seconds rôles. Même si, pour certains il est à regretter que les accélérations du scénario leur fassent changer abruptement par fonctionnalité leur attitude, alors que le film dure plus de deux heures. Pour éviter ces personnages trop fonctionnels, il aurait alors fallu retirer quelques scènes répétitives de la première partie du film (certaines visions christiques le sont par exemple), pour laisser plus du temps dans la seconde à la montée en tension et à la psychologie de certains personnages face à celle-ci.