Popularity is the slutty little cousin of prestige.

Que feriez-vous si vos jours de gloire étaient derrière vous ? S'il n'y avait plus de paillettes, qu'elles n'étaient que des souvenirs qui hantent vos nuits ? Que feriez-vous si vous regrettiez les sacrifices que vous aviez consentis ? Préféreriez-vous fuir ? Mourir ? Vivre une vie moins excitante ? Ou préféreriez-vous renaître de vos cendres et prendre le risque de connaître une période encore plus sombre par la suite ?

Birdman est le récit extraordinaire d'une perte. C'est un film spécial car honnête. C'est un film qui nous touche aussi car, bien que nous, public, n'ayons jamais atteint les mêmes sommets que le personnage de Michael Keaton, nous avons tous connu des tragédies semblables à notre échelle. Dans cette optique, chaque instant de tristesse dans le film, chaque peur, chaque doute, chaque moment d'espoir auquel nous assistons nous semblera familier. Peu importe que ce qui se passe devant nos yeux ne soit pas réel, son écriture plus complexe qu'il n'y paraît nous invite à creuser en nous pour y retrouver les moments de solitude qu'on a pu connaître.
Le résumé du film n'inspire pas grand chose. Michael Keaton joue Riggan Thomson, une ancienne star de film de super-héros, en l’occurrence Birdman, qui tente de redonner de l'élan à sa carrière en écrivant, dirigeant et jouant dans l'adaptation au théâtre de l'oeuvre de Raymond Carver "What We Talk About When We Talk About Love". Le récit traite donc de la production et la mise en place de la pièce à trois jours de la grande première.

Naomi Watts et Andrea Riseborough sont toutes les deux brillantes, dans un registre différent, pour nous montrer ce que jouer un rôle représente pour un acteur (ou une actrice ici). Michael Keaton est nécessairement convaincant et même très performant dans un rôle qui semble autobiographique. A mon avis, cependant, la performance la plus marquante est celle d'Edward Norton. Son rôle est probablement l'un des meilleurs de sa carrière et son personnage un des plus complexes, si ce n'est le plus complexe, qu'il ait eu à jouer depuis Fight Club. On notera également la prestation tout à fait correcte d'Emma Stone avec notamment ce fameux monologue où elle manque de s’époumoner. Elle aura rarement aussi bien joué. Mention, enfin, à l'ami Zach Galifianakis qui montre sur les courtes séquences qui lui sont offertes qu'il sait jouer autre chose que l'idiot du village.

Beaucoup de choses ont été dites sur la réalisation. Le film donne l'illusion de n'être qu'une seule prise de deux heures, et bien que ça ne soit pas tout à fait le cas, l'effet fonctionne à merveille. Toutefois, il ne faut pas se cantonner à la prouesse technique. La force d'Alejandro G. Iñárritu est de rendre son concept parfaitement regardable, sans qu'on ne se lasse à aucun moment ou que ça ne semble forcé.

Rappel enfin à tous ceux qui espèrent encore voir un film de super-héros: contentez-vous du trailer, toutes les scènes que vous voulez voir y sont ou presque.
"Birdman" est un film dénonciateur, qui tape autant sur le clinquant Hollywood que le Broadway hautain. Un film très, très intéressant sur la vie après la gloire.