"Jusqu'à quel montant, les valeurs du sport sont-elles incorruptibles ?"

Dans la filmographie du grand William Friedkin, ''Blue Chips'' peut faire figure d'intrus. En effet, au vu des innombrables longs-métrages fantastiques et policiers du réalisateur de ''The Exorcist'' et de ''Cruising'', ce drame sous fond de basket-ball datant de 1994, calé entre la nounou d'enfer du suspense horrifique ''La Nurse'' et l'insatiable nymphomane du sulfureux thriller ''Jade'', est pourtant loin d'être une récréation scénaristique pour le cinéaste. Avec son récit de match truqué, de pots-de-vin et d'arrangements douteux pour recruter de nouveaux joueurs au sein des Dolphins de la Western University de Los Angeles, ''Blue Chips'' - écrit par Ron Shelton (lui-même réalisateur de films ayant aussi attrait aux sports de haut-niveau) - pointe du doigt les rouages illicites et parfois mafieux du sport universitaire US. Au travers du chaotique parcours de Pete Bell (Nick Nolte), l'entraîneur emblématique et controversé des Dolphins, William Friedkin nous ouvre grand les coulisses non-autorisées d'une discipline brassant des millions de dollars. Loin des parquets lustré, des dunks et des paniers à trois points, loin des pom-pom girls à paillettes et des supporters en transe, ''Blue Chips'' s'inscrit dans un certain cinéma dénonciateur comme ''Any Given Sunday'' d'Oliver Stone avec Al Pacino ou encore ''Concussion'' de Peter Landesman avec Will Smith. A rappeler la présence (au propre comme au figuré), du grand Shaquille O'Neal en guest star.