S'il est un peintre non conventionnel de son époque et relativement mal connu de nos jours, c'est bien Michelangelo Merisi di Caravagio (1571-1610). Le film retrace la vie de cette artiste hors norme et surdoué, qui torturait le Vatican entre la reconnaissance de son talent et ses toiles souvent jugées licencieuses.
Riccardo Scarmacio incarne à merveille le Caravage et fait bien ressortir le caractère tourmenté, sombre, habité du peintre. La mise en scène est parfois excessive comme pour les nombreuses bacchanales beaucoup trop théâtralisées à mon goût.
Une grosse déception est la prestation d'Isabelle Huppert, fade en puissante femme de la famille des Colonna.
L'ensemble est assez inégal mais le film a le mérite de réhabiliter ce peintre grandiose à la vie romanesque.
Une de ses œuvres majeures est au Louvre, "La mort de la vierge" qui fit polémique puis que la Vierge représentée était en réalité une prostituée noyée.