Jimmy Bond

Première aventure filmée de James Bond, tout droit inspiré du roman d'Ian Fleming, Casino Royale est d'abord le troisième épisode de la série télévisée Climax ! avant de connaître deux adaptations en long-métrage, dont la plus célèbre et réussi avec Daniel Craig.

Huit années avant que Sean Connery se retrouve face à Docteur No, c'est Barry Nelson qui porte le costume de l'agent 007, dans une version tronquée du roman d'origine, il n'y a en effet qu'une partie de l'intrigue, celle se déroulant dans le casino. Malheureusement, tout cela se ressent, le format série TV empêche l'oeuvre d'avoir de grandes ambitions et, au lieu de l'aventure attendue, on se retrouve avec un épisode plutôt banal d'agent secret, assez théâtral et bavard sans la tension qui devrait aller avec.

Excepté la présence de Peter Lorre et l'aspect historique de ce document il n'y a pas grand chose à retenir, si ce n'est les changements de noms et de nationalités assez drôles (Vesper Lynd devenant Valérie Mathis, Bond est évidemment américain et bosse pour la CIA, le Chiffre travaille pour les Soviétiques ...). En plus de la mise en scène statique, on ne retrouve pas vraiment le flegme de l'agent britannique, et ce n'est pas les rares bons moments, comme la séquence du baccara, qui vont vraiment rehausser le niveau.

Enfin, Casino Royale mérite tout de même l'indulgence, en plus de n'avoir aucune idée de l'ampleur que prendra le phénomène Bond, il est tourné en direct, ce qui limite encore plus les ambitions et le travail du metteur en scène.

Première apparitions de James Bond devant la caméra, mais aussi première exception en dehors des 24 productions connues d'EON, Casino Royale ne convainc jamais vraiment, s'éloignant trop de l'essence de l'agent 007 sans non plus apporter des aspects intéressants et son intérêt demeure limité et principalement historique.