Laisse tomber Jake, c'est Chinatown

À Los Angeles, la guerre de l’eau bat son plein, et un homme se retrouve mêlé, malgré lui (oui et non), à une lutte impitoyable où un homme souhaite faire de la ville son propre empire.

Tout commence par une enquête extra-conjugale : une femme souhaite savoir si son mari fait des bêtises derrière son dos. Le détective privé (Jack Nicholson) comprend ensuite qu’il a été dupé, avant d’être engagé par la véritable épouse de l’homme retrouvé mort afin d’élucider son meurtre. Il sera ensuite engagé par le père de cette femme, qui souhaite retrouver sa deuxième fille.

Ce film est une succession d’enquêtes qui, au final, ont toutes un point commun et finissent par se rejoindre. Elles mènent Jake Gittes jusqu’au véritable responsable et à son plan : construire un empire grâce à un barrage, assécher des terrains pour faire fuir leurs propriétaires, puis les irriguer à nouveau afin d’augmenter leur valeur.

Malheureusement, la finalité se noie dans Chinatown, tout comme ce pauvre Mister Mulwray dans l’eau salée. « Faire le moins possible ». Laisse tomber, Jake, c’est Chinatown.

Un film noir par excellence, rempli de rebondissements, parfaitement réalisé par Roman Polanski qui montre une image assez sombre de Los Angeles (sans trop en faire), avec un Jack Nicholson et une Faye Dunaway magistraux.

La seule petite chose que l’on pourrait lui reprocher, c’est que si l’on ne connaît pas un minimum l’histoire de la guerre de l’eau à Los Angeles, on peut se sentir un peu perdu, tant le film reste subtil sur certains détails. La première fois que je l’ai vu, je ne comprenais pas réellement le but de Noah Cross. Mais une fois que tout s’éclaire, on comprend à quel point Chinatown est un excellent film.