Une femme en lutte contre un internement abusif. Film de prétoire, Cinglée n’échappe pas à ses codes : les joutes oratoires aux débats et contradictions des différentes parties. Au cœur de la salle d’audience, dans une catharsis, se révèlent les secrets enfouis et se règlent les comptes du passé. De nombreuses thématiques renforcent le propos : la violence faite aux femmes, la prostitution ou la machine infernale de la justice et de la psychiatrie... Par trop démonstratif, le film qui manque de nuances, perd de sa finesse et Barbra Streisand qui cabotine ne convainc pas. En revanche, les seconds rôles captent l’intérêt: Karl Malden, Eli Wallach, James Whitmore.