Circonstances atténuantes (1939)

Il s'agit d'une comédie en noir et blanc. Gaetan le sentencier, un ancien procureur strict, part en vacances avec son épouse. Tombant en panne le couple trouve refuge dans un petit hôtel fréquenté par des petits truands, un univers complètement inconnu pour eux. Récalcitrants au début ils prennent vite gout au petit verre de vin accompagné de saucisson, à la chansonnette accompagnée par l'accordéon, à la partie de pétanque ... et puis ces truands savent se montrer très sympathiques. Les truands finissent par demander à Gaetan de participer à leurs coups ... Rien de vraiment exceptionel : un vol de moto par exemple, un casse dans une villa ... Il n'y a pas trop d'action mais les situations sont coquasses. Les dialogues sont très vivants avec beaucoup d'argot et cela rend le film très agréable à suivre. L'histoire reste bon enfant et le film reste très moral. L'ambiance est joyeuse. Certaines scènes sont mémorables notamment celle ou tous les protagonistes entonnent le fameux air "Comme de bien entendu". Les décors sont assez limités avec une mise en scène conventionnelle. Le nombre de personnages est également déduit mais l'interprétation est un point fort du film. Michel Simon est sobre et plutôt sérieux dans le rôle de Gaétan qui apprend à connaitre les hommes qu'il jugeait jadis. Arletty est toujours aussi sensas dans le rôle de Marie Jeanne une pensionnaire du bistrot.